Japan priredio veliko iznenađenje na otvaranju Svjetskog prvenstva u ragbiju

Već nakon završena tri dana natjecanja možemo zaključiti kako je pred nama možda najneizvjesnije SP u ragbiju. U utakmici otvaranja prvenstva, favorizirana Engleska rutinski je pobijedila Fidži, koji u svakom slučaju nije bio lagani protivnik, a već drugog dana turnira dogodila su se neka velika iznenađenja.

U prvoj subotnjoj utakmici susrele su se Tonga i Gruzija, dvije izjednačene momčadi pune internacionalnih igrača, od kojih je ipak na papiru i prema predviđanjima Tonga favorit, ali i reprezentacija koja bi mogla iznenaditi i pomrsiti račune Novom Zelandu i Argentini te se plasirati u drugu fazu natjecanja. Međutim momčad Gruzije iznenadila je favoriziranu Tongu te nakon uvodnih pola sata potpuno izjednačene igre uspjela nametnuti svoju igru te otići na poluvrijeme rezultatom 8:10.

Početkom drugog poluvremena Gruzija je još povećala svoju prednost na 3:17, što se kasnije pokazalo kao nedostižna prednost za Tongu, koja je tak pred kraj utakmice uspjela smanjiti rezultat na konačnih 10:17.

U drugoj utakmici dana susrele su se Irska i Kanada, gdje je Irska očekivano pobijedila visokim rezultatom 50:7, bez pružanja Kanadi apsolutno nikakvih prilika niti mogućnosti za rezultatsku neizvjesnost.

Uslijedila je utakmica između Južnoafričke Republike i Japana, gdje se očekivao sličan scenarij kao i u utakmici Irske i Kanade, u kojoj bi sve ispod visoke pobjede JAR-a bilo nevjerojatno iznenađenje i senzacija, a dogodilo se upravo to. Japan je napravio najveću senzaciju u povijesti svjetskih prvenstava, a možda i ragbija uopće. Bila je to utakmica u kojoj se JAR od početka susreta nije uspjela nametnuti Japanu koji je bez problema parirao svim napadima te istom dinamikom prikupljao poene te se na poluvrijeme otišlo rezultatom 12:10 za JAR.

U drugom poluvremenu drama se nastavila te je Japan odmah na početku prešao u vodstvo 12:13. Nakon toga JAR se u 45. minuti susreta uspijeva malo odvojiti na 19:13, no uporni i požrtvovni Japanci već u 54. minuti ponovno izjednačavaju rezultat. U nastavku susreta Japan i dalje uspješno prati i dostiže sva vodstva JAR-a da bi u zadnjim sekundama susreta uz podršku cijelog stadiona Japan uspio preokrenuti rezultat u svoju korist i pobijediti konačnim rezultatom 32:34.

Nakon ove senzacije uslijedila je utakmica Francuske i Italije, dvaju protivnika koji se međusobno dobro poznaju iz Kupa 6 nacija. U susretu koji sigurno neće sloviti kao jedna od najzanimljivijih i najljepših ragbi predstava, Francuska je opravdala ulogu favorita i slavila rezultatom 32:10, dok će Talijani iznenađenje ipak morati potražiti protiv Irske i time eventualno izboriti drugi krug natjecanja.

U nedjelju su na redu bile još tri utakmice; prvi susret dana ponovno je ponudio rezultatsku neizvjesnost, no ipak lagano favorizirana Samoa pobjeđuje SAD rezultatom 25:16. U drugoj utakmici Wales je očekivano pobijedio Urugvaj deklasiravši ih rezultatom 54:9. Uslijedila je utakmica koja je opravdala sva očekivanja i u kojoj su se susrele dvije najbolje reprezentacije skupine C, Novi Zeland i Argentina. Novi Zeland slovio je za velikog favorita, no mnogi su očekivali kako bi upravo Argentina mogla iznenaditi. Utakmica je započela vodstvom Novog Zelanda, koji je nakon tri kaznena udarca već do 19. minute vodio 9:0. Nakon početnog vodstva Novog Zelanda, Argentina u 21. minuti postiže prvi zgoditak na utakmici i smanjuje rezultat na 9:7. Do kraja prvog poluvremena vidjeli smo još dva žuta kartona (isključenje 10 minuta) Novog Zelanda i jedan žuti karton Argentine, koja se u toj situaciji bolje snašla te otisla na poluvrijeme s vodstvom 13:12.

Drugi dio utakmice bolje otvara Argentina te odmah početkom poluvremena povećava svoje vodstvo na 16:12, no međutim od 60. minute susreta Novi Zeland preuzima kontrolu nad utakmicom te prvo prelazi u vodstvo 19:16, a potom i na konačnih 26:16.