Kup 6 nacija: Poslastica trećeg kola

Prošle godine Englezi su završili na trećem mjestu s dvije pobjede, dva poraza i jednim neodlučenim ishodom. Od prvaka Francuza su tada u Parizu poraženi sa tijesnih 12:10. Ove godine Englezi su digli formu, slavili su u susretima s Walesom i Italijom. Odnosno dobro su se zagrijali za najvažniji im susret Kupa. Francuzi su pak nastavili s formom koju su uhvatili prošle godine i nakon rutinske pobjede nad Škotskom pobijedili su i Irsku u gostima. Teško je kazati da je itko u ovom susretu u prednosti jer Francuzi su pokazali da nisu ništa slabiji u gostima negoli doma, pa je veći pritisak na domaćinu. Puno gledalište londonskog Twickenhama, odnosno 82 tisuće grla trebala bi im biti velika prednost, ali možda i pritisak pod kojim pokleknu.

Od 1992. godine do danas Engleska i Francuska, u Kupu Šest nacija sastale su se 19 puta, a 11 pobjeda imaju Englezi. Momčad s otoka ukupno ima šest naslova, a Pijetlovi jedan više. Prije dvije godine Francuzi su teško stradali u Londonu, izgubili su sa 34:10, no to je bila neka druga, slabija, Francuska. Posljednji put Francuska je slavila u Londonu 2005. godine, i to vrlo tijesno – 18:17. Rivalstvo Engleza i Francuza garancija je za borbu do posljednjeg atoma snage, pa se i ovaj put očekuje vrlo tijesan susret. Napetost je velika, zna to i Marc Lievremont, izbornik Francuske koji je otvoreno kazao da mu se Englezi ne sviđaju: "Ne volimo ih i bolje je to otvoreno kazati.

"Poštujemo ih, barem ja, ali ne može se kazati da imamo išta zajedničko. Poštujemo borbene Irce s kojima imamo nešto zajedničko, ni mi ni oni ne volimo Engleze. Kad smo u prošlom kolu pobijedili Irce u Dublinu na odlasku su nam kazali - Molimo vas pobijedite Engleze. Isto je bilo i sa Škotima koje cijenimo. To nam daje snagu, ovo je više od ragbija! Ipak zna se da se oni posebno pripremaju za Svjetsko prvenstvo i u tom su modu, tako da su jako opasan protivnik", zaključio je izbornik Francuske.

Englesko krilo Chris Ashton već nakon dva kola izjednačio je rekord Kupa sa šest zgoditaka pa je očito da Francuzi za njega spremaju posebno iznenađenje. "Ako žele na mene staviti posebnog čuvara to je njihova stvar. U svakom slučaju nastavit ću raditi ono što sam radio i do sada. Mislim da nije pametna stvar staviti flastera na krilo jer se onda stvaraju rupe na drugim mjestima. Tako da bi se onda otvorila prilika za moje suigrače", kazao je Ashton. Italiju očekuje težak posao s Walesom. Iako su naši susjedi na svom terenu umalo porazili Irce, kasnije su demolirani u Londonu. Wales je momčad koja se dobro nosila s Englezima i pomela je Škote, tako da je više od 50-ak izjednačenih minuta teško očekivati od Talijana, no nikad se ne zna. Možda su dovoljno sazreli da mogu 'skinuti' i Wales.

Škoti koji su prije dva tjedan uvjerljivo poraženi od Velšana na svom terenu, imaju dobru šansu u susretu s Irskom koja je posljednjih godinu dana u krizi. Ne izgledaju složno, što se osjeti i na terenu. Irci su kvalitetnija momčad, ali zbog nesuglasica u momčadi to ne pokazuju. Možda ovog puta budu složniji. U svako slučaju, pa i u ovakvom stanju, Irci su favoriti u ovom ogledu.