Naslovom na Memorialu Tiger Woods se izjednačio s velikim Jackom Nicklausom

U okolici gradića Dublina u saveznoj državi Ohio nalazi se Muirfield Village, golf klub na kojem se još od 1976. održava Memorial turnir u sklopu PGA toura. Prošlog tjedna na njemu se našla krema golferskog svijeta, ali ona najzvučnija imena nisu se proslavila. Phil Mickelson je tako odustao nakon prvog dana, navodno zbog "mentalnog umora", ali samo dva dana kasnije otputovao je u Italiju na proslavu ženinog 40. rođendana.

O Mickelsonovoj popularnosti i slici koju ostavlja u medijima dovoljno govori Nicklausov komentar:"To su vam mediji. Da sam ja napravio tako nešto u svoje doba sutradan bi me razapeli u novinama, ali Phil je 'dobri duh' toura i nitko mu to neće zamjeriti." Drugi igrač svijeta, Sjeverni Irac Rory McIlroy, ponovno je pokazao prije svega psihološku labilnost i nije uspio ući u finalne dvije serije.

Slične izvedbe konkurenata iskoristio je Tiger Woods, koji još uvijek traži pravu formu otkad se vratio ozbiljnijim nastupima nakon privatnih problema i ozljeda. U posljednji dan ušao je na prosjeku od četiri udarca ispod para (i jednako toliko iza vodećeg Spencera Levina) te je impresivnom izvedbom na prvih sedam i zadnje četiri rupe osigurao drugi naslov ove godine. Time je skočio na treće mjesto poretka na touru i ostvario ono što je ove sezone uspjelo samo još Hunteru Mahanu i Jasonu Dufneru.

Međutim, došao je do još bitnijeg ostvarenja. S deset godina i dva dana manje od legendarnog Jacka Nicklausa ostvario je do 73. pobjedu na ranking turnirima. Više pobjeda od njih dvojice ima samo Sam Snead s 83 trijumfa. Zanimljivo je da je Woods obje ovogodišnje pobjede ostvario na turnirima koje organiziraju članovi Top 5 kluba po pobjedama, Nicklaus i Arnold Palmer.

Upitan što misli o toj slučajnosti Nicklaus je odgovorio:"Baš mi je to morao utrljati u nos, zar ne?". I dodao: "U okolnostima u kojima se našao (mučenje s pronalaskom forme) Tigerov udarac na 16. rupi u finalnoj rundi bio je ono što je odlučilo turnir. Mogu reći da je to bio najbolji udarac koji sam ikad vidio u takvim okolnostima."

Ova pobjeda, unatoč bljeskovima koji su pokazali da Amerikanac još uvijek nije za "staro željezo", ga ipak nije približila "vječnom" naslovu kojeg zasigurno želi više. Naime, Nicklaus i dalje ima četiri Mastersa više (18-14) u svojim vitrinama i Woodsu će prije svega trebati stalnost forme kako bi nastavio svoj put u rušenju tog rekorda.