Polufinala 7. Svjetskog kupa u ragbiju

Wales, Francuska, Australija i Novi Zeland svatko na svoj način prošli su prvu rundu nokaut natjecanja te stekli pravo da se bore za ulazak u finale i ragbijašku besmrtnost. Ragbijaški tradicionalisti odmah su se prisjetili prvog Svjetskog kupa kad su se 1987. godine ove 4 momčadi našle u polufinalnim susretima.

Subota, 15.10.2011. donosi nam susret dviju europskih momčadi koje su pokazale vrhunsku formu u završnici ovog natjecanja. Povijest je pokazala da se svaka priča o favoritima uoči utakmica polufinala svede na trenutak inspiracije pojedinca i čvrstinu karaktera momčadi da prepoznaju trenutak odluke i ponuđene šanse koja otvara put ka finalu.

Momčadi se otprije izvanredno poznaju a da posebnih tajni nema govori i činjenica da su oba izbornika Marc Lievremont i Warren Gatland već imenovali startnih 15 igrača i 7 kojih će biti na raspolaganju sa klupe. Obje momčadi svjesne su prilike koja se pruža jednom u životu i sigurno će učiniti sve što je u njihovoj moći da sa terena iziđu kao pobjednici.

Puno više medijske pažnje privlači nedjeljni susret Novog Zelanda i Australije. Australija je uvijek u krugu najužih favorita dosad nije impresionirala lakoćom igre ali zna se nositi sa svim nedaćama i odigrali su savršenu obranu protiv Južne Afrike. Novi Zeland s druge strane igra atraktivnije, postiže više poena ali ih i lakše prima.

Jedno je sigurno: tko god da istrči na Eden Park u nedjelju za obje momčadi, imat će jasan cilj: pobijediti velikog rivala, plasirati se u finale Svjetskog kupa i ostati u memoriji ljubitelja ragbija kao pobjednici u mitskom obračunu divova. Sve analize tko kome više nedostaje, tko će biti uspješniji u zaustavljanju protivnika, načeti kapetan All Blacksa Richie Mc Caw ili fenomenalni David Pocock odnosno hoće li konačno proigrati otvarač Wallabiesa Quade Cooper i kako će se na suprotnoj strani snaći Aaron Cruden koji je došao na tu poziciju nakon ozljeda Daniela Cartera i Colina Sladea, bit će u sjeni slavlja pobjednika i slaba utjeha poraženom.

All Blacksi već nekoliko puta kao prvoplasirana momčad svjetske IRB ljestvice dolaze na Svjetski kup i stalno nose breme favorita što je još izraženije ove godine kad igraju kod kuće pod ogromnim pritiskom javnosti koja očekuje da kapetan Richie McCaw konačno podigne Trofej "William Webb Ellis".

Svima nama koji u Hrvatskoj pred malim ekranima i putem ostalih medija pratimo ovo izvanredno izdanje 7. Svjetskog kupa u ragbiju ostaje da uživamo u preostalim izvedbama velikana svjetskog ragbija te da navijamo za osobne favorite. Onima koji se još nisu opredijelili za koga će navijati dajemo informaciju da je u 120 godina dugoj povijesti NZRU za čuvenog All Blacksa nastupilo i desetak igrača potomaka hrvatskih iseljenika od kojih su neki poput igrača, selektora i trenera Ivana Vodanovića (1967.-1972.), karizmatičnog kapetana Seana Fitzpatricka (1986.-1997.), odnosno igrača Mikea Brewera (1986.-1995.) ili Frane Botice (1986.-1989.) ostavili neizbrisiv trag u povijesti ove momčadi. I na ovom Svjetskom kupu za All Blackse nastupa Anthony Borich, također igrač hrvatskog porijekla.