Povijesno zlato za Hrvatsku

U subotu je završila najteža i najcijenjenija disciplina među biljaristima. Po prvi puta u svojoj povijesti Hrvatska ima medalju u pojedinačnoj konkurenciji. I odmah zlato. Uspjelo je to 25-godišnjem Ivici Putniku iz Splita koji je u finalu pobijedio legendarnog Ralfa Souqeta iz Njemačke, trenutno jednog od najboljih europskih i svjetskih igrača.

Na putu do finala Ivica je prvo izgubio od sjajnog Norvežanina Kristiansena 85:125, a onda je kroz repasaž pobijeđivao redom Belgijanca Delhayea 125:43, Srbina Tota 125:78 pa onda još jednog Norvežanina, Schjetnea 125:88 da bi za ulazak u posljednjih 32 pobijedio Danca Kellera 125:110. U nastavku natjecanja, kad su ostala 32 najbolja igrača, relativno lako i rutinirano prvo pobjeđuje Srbina Verkića 125:70 pa zatim u osmini finala Grka Alexandrisa 125:71. Prava drama se odvijala u četvrtfinalu protiv austrijskog vunderkinda Albina Oushana koji furiozno kreće u utakmicu i ostvaruje gotovo nedostižnu prednost (100:15).

Kad su mnogi već pomislili da je tu Putniku kraj, on nalazi snagu i koncentraciju te s dvije serije stiže Austrijanaca koji u samoj završnici griješi i daje priliku Ivici pobijediti. Ivica priliku objeručke prihvaća i pobjeđuje favoriziranog Ouschana rezultatom 125:120. Nakon što je osigurao prvu medalju s velikih natjecanja, Ivica se ne zadovoljava broncom. U izuzetno kvalitetnom susretu protiv Nijemca Roschkowskog u igri živaca u samoj završnici susreta pri rezultatu 110:113 uspijeva natjerati Roschkowskog na pogrešku te rutinirano i smireno privesti polufinale kraju.

A u finalu ga je čekao 39-godišnji Ralf Souqet, čovjek koji je pobijedio na 4 svjetska prvenstva (posljednje SP je osvojio ove godine u osmici) te ima 34 medalje s europskih prvenstava, od toga 20 zlatnih. Souqet u susret ulazi vrlo koncentrirano i odmah na početku radi prednost. U tim se trenucima činilo da se Putnik zadovoljio srebrom, ali nakon promašaja Souqeta pri vodstvu 84:30, Ivica radi seriju od 64 uzastopna boda i prelazi u vodstvo.

Tada nastaje prava drama. Nijemac počinje pokazivati znakove nervoze i nakon njegovog promašaja Putnik je u prilici osvojiti naslov, međutim promašuje jednu relativno laganu kuglu u srednju rupu pri rezultatu 116:95 za njega te sada otvara Souqetu vrata za novi naslov. Nakon nekoliko udaraca, Souqet poziciono griješi i za nastavak serije mora ubaciti kuglu s velike udaljenosti. U nekim drugim okolnostima sigurno ne bi pogriješio, ali ovaj put promašuje i Putnik ovu priliku pretvara u zlato.

Da sve ne bi ostalo samo na tom zlatu, pobrinuo se drugi Splićanin, Robert Sudić, u disciplini osmica probio se do četvrfinala koje je na rasporedu u utorak u 13 sati. Utakmice četvrtfinala se mogu pratiti uživo na stranicama Europskog prvenstva: www.europeanpoolchampionships.com