Rasmussen na pragu pobjede

Najteža etapa ovogodišnjeg Toura startala je d 12-minutnom odgodom zbog prosvjeda četiri francuske i dvije njemačke momčadi nakon jučer objavljenog pozitivnog doping-nalaza Aleksandra Vinokurova. Njegova je momčad, Astana pokupila prnje dok su ogorčeni biciklisti od UCI-ja (Međunarodne biciklističke organizacije) zahtijevali drakonske kazne prekršiteljima "povelje časti" potpisane još 2005. godine.

Utrka je na koncu krenula uz zvižduke navijača prvenstveno vodećem u ukupnom poretku Rasmussenu koji je također pod lupom javnosti nakon što ga je Danski olimpijski odbor isključio i onemogućio mu odlazak na svjetsko prvenstvo i OI zbog opetovanih i neopravdanih neodazivanja doping-kontrolama. Prosvjednici su, pak, ispraćeni uz zaglušujući aplauz.

S druge strane kao da sramota Kazahstanca nije bila dovoljna, iz službenih je izvora procurilo da je još jedan biciklist pao pozitivan na testosteronu - isprva je ostao neimenovan, ali na koncu se saznalo da je riječ o 33-godišnjem Talijanu Cristianu Moreniju.

A da cirkus bude kompletan, pobrinuli su se baskijski separatisti koji su u mjestu Belagui u pokrajini Navarri aktivirali dvije bombe, srećom slabije jakosti i tek nakon prolaska karavane 94. izdanja Toura pa ozlijeđenih nije bilo.

Killer etapu je inače obilježila borba dvojice vodećih u poretku za maillot jaune; mladi Španjolac Contador pokušao je napasti 150 kilometara prije cilja na iznimno teškom usponu na Port de Larreu, ali bijeg mu nije uspio - naprotiv Rasmussen se nakon Col de Marie-Blanqeua odvaja kilometar prije cilja i povećava prednost za dodatnih 50 sekundi.

Drugo mjesto ispred Contadora je pripalo momčadskom mu kolegi Leviju Leipheimeru, a treće mjesto u ukupnom poretku i dalje drži, danas četvrti s 43 sekunde zaostatka, Australac Cadel Evans.

Sutra je na programu 17. etapa s pet blažih uspona (u odnosu na današnje) koja se u dužini od 188.5 kilometara vozi od Paua do Castelsarrasina.

Rezultati:
1.Rasmussen (Danska, Rabobank) 6:23.21
2.Leipheimer (SAD, Discovery Channel) +0.26
3.Contador (Španjolska, Discovery Channel) +0.35

Poredak:
1.Rasmussen (Danska, Rabobank) 76:15.15
2.Contador (Španjolska, Discovery Channel) +3.10
3.Evans (Australija, Predictor Lotto) +5.10