Sirijac i Iranka u reprezentaciji izbjeglica

Na OI je nastupilo deset izbjeglica iz cijelog svijeta, dok će na POI nastupiti samo dvoje - sirijski plivač Ibrahim al Hussein i iranska atletičarka Shahrad Nasajpour.

Al Hussein i Nasajpour će nastupiti kao dio tima Nezavisnih paraolimpijskih natjecatelja. Natjecat će se pod zastavom s paraolimpijskim simbolom Agitosa, te će izaći kao prva reprezentacija na predstavljanju paraolimpijaca na kultnom stadionu Maracana, 7. rujna na svečanosti otvaranja Paraolimpijskih igara.

“Kao najvažniji svjetski sportski događaj koji potiče socijalnu inkluziju, Paraolimpijske igre odavno su postale važan simbol za promicanje ljudskih prava. S obzirom na trenutnu krizu koja je pod utjecajem rata i sukoba pogodila milijune ljudi diljem svijeta, ovo je pravi trenutak da u prvi plan stavimo sve ljude s invaliditetom koji su dio te krize. Kroz svoje nastupe, Nezavisni paraolimpijski natjecatelji predstavljati će hrabrost, odlučnost, inspiraciju i jednakost na globalnoj razini. Oni će pokazati svijetu što se može postići snagom ljudskog duha", kazao je predsjednik IPC-a Sir Philip Craven.

Nezavisni paraolimpijski natjecatelji nastupali su i na prijašnjim igrama, ali ovo je prvi puta kako su izbjeglice i osobe u statusu azilanata dobile posebnu pažnju. Kako bi nastupili u sklopu tima Nezavisnih paraolimpijskih natjecatelja, sportaši moraju imati službeni izbjeglički status potvrđen od strane Ujedinjenih naroda te moraju imati odgovarajuću putnu dokumentaciju.

Ibrahim al Hussein je bio talentirani plivač koji je sanjao o nastupu na olimpijskim igrama. Međutim, 2013. je izgubio nogu prilikom granatiranja sirijskog grada Deir ez-Zora. Prije dvije godine je na jednom od brodova prepunih izbjeglica stigao do grčke obale.

"Moj san se ostvario. Nastupit ću u Rio de Janeiru. Svojim nastupom želim poslati poruku mladima da ne odustaju od snova bez obzira na sve nedaće", kazao je Al Hussein koji sada radi i trenira u Ateni.

Iranka Shahrad Nasajpour boluje od cerebralne paralize i nastupit će u bacanju diska. Posljednjih godina živi u SAD-u.

Al Hussein i Nasajpour će stanovati kao i drugi sportaši u paraolimpijskom selu, a vodit će ih bivši šef Misije britanske reprezentacije Tony Sainsbury.