Andrej Gaćina u odlučujućem meču donio Hrvatskoj četvrtfinale Europskog prvenstva!

Nakon uspješno odrađene grupne faze, hrvatska muška stolnoteniska reprezentacija odigrala je i osminu finala Europskog ekipnog prvenstva u Zadru. Hrvatska je dobila prva dva meča, Grci iduća dva, ali u odlučujućem, petom, naši stolnotenisači su ipak bili uspješniji.

Prvi je za stol izašao Tomislav Pucar (30.) koji je za protivnika imao Georgiosa Stamatourosa (472.) i opravdao ulogu favorita, iako nije bilo potpuno lagano. Pucar je slavio u tri seta, s 11-6, 11-9, 11-9 nakon 20-ak minuta igre.

Uslijedio je meč Andreja Gaćine (84.) protiv vrlo iskusnog Panagiotis Gionisa (210.) s kojim se susretao puno puta zadnjih godina. Danas je u jako kvalitetnom meču hrvatski predstavnik slavio u četiri seta.

Nakon sigurnih 11-7 u prvom setu, Gaćina je u drugom spasio jednu set loptu i osvojio ga s 12-10. U trećem je Grk imao 7-0 i 10-2, Gaćina se vratio na 10-10, ali njegov protivnik ipak je set priveo prema kraju.

Gionis je i u četvrtom setu bio u prednosti, vodio je 10-7, ali hrvatski stolnotenisač dobio je pet poena zaredom i zaključio meč.

Treći je na redu bio Ivor Ban (322.) koji je za protivnika imao Konstantinosa Konstantinopoulosa, ali nije uspio Hrvatskoj donijeti konačnu pobjedu. Grčki tenisač slavio je u pet setova.

Nakon gubitka prvog seta 11-9, Ban je drugi dobio 11-8, Grk je u trećem slavio s 11-9, a u trećem propustio jednu meč loptu. Hrvatski predstavnik dobio je četvrti set s 12-10, ali je u posljednjem osvojio tek dva poena.

U četvrtom meču dana, Pucar je upisao prvi poraz na ovom turniru. Njegov protivnik bio je Panagiotis Gionis koji je odradio dobar posao u ključnim trenucima i uzeo pobjedu u četiri seta.

Pucar je dobio prvi set 11-7, ali je izgubio sljedeća tri. Drugi s 14-12, treći glatko s 11-3, a četvrti 13-11, nakon što je prethodno imao dvije vezane set lopte.

Odlučujući, peti meč, igrao je Andrej Gaćina koji je slavio u četiri seta protiv Georgiosa Stamatourosa. Grk je dobio prvi set, ali preostala tri dobio je domaći predstavnik koji je odveo Hrvatsku dalje.

Završilo je 8-11, 11-4, 11-7, 11-8, a Hrvatsku sada čeka favorizirana Njemačka koja je s 3:0 bila bolja od Danske. 

Europsko prvenstvo, osmina finala:
Hrvatska - Grčka 3:2

Tomislav Pucar - Georgios Stamatouros 3:0 (11-6, 11-9, 11-9)
Andrej Gaćina - Panagiotis Gionis 3:1 (11-7, 12-10, 10-12, 12-10)
Ivor Ban - Konstantinos Konstantinopoulos 2:3 (9-11, 11-8, 9-11, 12-10, 2-11)
Tomislav Pucar - Panagiotis Gionis 1:3 (11-7, 12-14, 3-11, 11-13)
Andrej Gaćina - Georgios Stamatouros 3:1 (8-11, 11-4, 11-7, 11-8)