Dakar 2002: Smrtno stradao serviser

U borbi za što boljim vremenom u ukupnom poretku kod motociklista nije došlo do promjene. Talijan Fabrizio Meoni i dalje drži vodeću poziciju s točno jednom minutom prednosti u odnosu na drugoplasirnaog Španjolca Romu. U današnjoj etapi najbrži je bio Južnoafrikanac Alfie Cox, dok se na drugo mjesto plasirao Roma. Meoni se danas morao zadovoljiti trećim mjesto, tako da su nakon današnje etape njegovi pratitelji uspjeli smanjiti prednost Talijana. Ova je 12. etapa bila kobna za nekoliko favorita. Čileanac De Gavardo se prije treće kontrolne točke izgubio, da bi uz to imao i problema s gumama što je na kraju rezultiralo s čak 20 minuta zaostatka i gubitkom svih prilika da se ozbiljnije uključi u borbu za ovogodišnji naslov pobjednika kod motocklista. Uz Čileanca, šanse da se u Dakaru nađu na najvišoj stepenici izgubili su i Richard Sainct nakon problema s motorom, kao i Kari Tiainen koji je slomio ključnu kost.

Kod automobila na drugo se mjesto uspjela probiti Njemica Jutta Kleinschmidt. Prošlogodišnja osvajačica rallya uspjela na najbolji način iskoristit kiks Japanca Shinozuka i prezueti drugo mjesto u ukupnom poretku. Najbrži je danas bio Francuz Jean-Pierre Fontenay (Mitsubishi), kojemu je ovo ujedno i prva ovogodišnja etapa. Iako se Kleinschmidt uspjela probiti na drugo mjesto, zaostatak u odnosu na vodećeg Masuoku i dalje ogroman, preko 25 minuta, dok je zasotatak trećeplasirano Shinozuka preko 29 minuta. "Ostala sam u pijesku, ali bez obzira na to došla sam do drugog mjesta i do kraja rallya preostale su nam još tri prave etape. Znam da više nemogu dostići Masuoku, ali ovo je Dakar i nikad se nezna," izjavila je Jutta Kleinschmidt nakon što je završila 12. etapu s ciljem u Tichitu.

Sutra je na rapsoredu još jedna kružne etapa, s startom i ciljem u Tichitu u dužini od 422 kilometara, a natjecateljima neće biti dopušteno korištenje GPS.