Ostali sportovi

Jacksonville spreman za spektakl godine

Zahvaljujući Janici i rukometašima, ova nedjelja ostat će zapamćena kao sportski dan godine u Hrvatskoj. Na drugoj, pak, strani globusa, za sportski spektakl godine u SAD-u pobrinut će se Philadelphia Eaglesi i New England Patriotsi, suparnici u 39. po redu Super Bowlu...

Zvijezde Patriotsa

New England je momčad bez puno zvijezda, u koju Bellichick sjajno uklapa raznovrsne igrače. QB Tom Brady definitivno je posebna priča- momak koji je izabran tek u šestoj rundi drafta, dobio je u sezoni 2001./2002. priliku za dokazivanje, i poveo Patse do neočekivane pobjede protiv Ramsa u finalu. Brady je lani ponovno postao najkorisniji igrač Super Bowla, u doigravanju još nikad nije izgubio, i iako bez velikih brojki poput Peytona Manninga, Brady svoju momčad uvijek dovede do pobjede, sjajnim potezima u ključnim trenucima. To će reći i ponajbolji igrač obrane Eaglesa, Jevon Kearse: "Brady je ključ. On je duša i srce te momčadi. Nema velike brojke niti u jednoj kategoriji, jednostavno pobjeđuje." Svoj prostor zaslužuje i kicker Adam Vinatieri, koji je svojim field-golovima u niz navrata donio pobjedu Patsima, uključujući dva Super Bowla.

Super Bowl, veliko finale National Football League, tradicionalno je sportski događaj broj 1 u SAD-u, a sve veću popularnost ima i izvan granica svoje postojbine, pa tako Super Bowl u svijetu gleda oko 800 milijuna ljudi. Nažalost, među njima ove godine neće biti Hrvati, barem ne oni bez satelitskih antena - ni HRT, ni RTL, a ni Nova TV koja je prenosila Super Bowl protekle dvije godine, nisu otkupile prava na jedan istinski sportski spektakl.

Vezane vijesti

Patriotsi obranili naslov svjetskog prvaka
07.02.2005.

Po prvi puta u povijesti, domaćin Super Bowla bit će Jacksonville, grad na Floridi koji, prema mnogima, nije zaslužio biti domaćin događaja te magnitude - čuju se prigovori kako je premali, kako nema dovoljno hotela, taksija, noćnog života...no sa sportske strane, moderni Alltel stadion nudi sve što je potrebno za istinski spektakl, a 78.000 sretnika koji su došli do ulaznice zasigurno će uživati u velikom susretu.

Naime, do finala su stigle dvije momčadi koje su mnogima i predviđale takav uspjeh. New England je, kao branitelj naslova, uoči sezone najavljen kao favorit za odlazak na Floridu, dok je Philadelphia već nekoliko godina ponajbolja momčad slabašne NFC konferencije.

Patsi i Eaglesi to su i dokazali tijekom sezone te posebice u doigravanju. Patriotsi su, u nesumnjivo snažnijem društvu, imali učinak 14-2, da bi potom u doigravanju odigrali dvije perfektne utakmice. Na svom Foxboro stadionu u potpunosti su zaustavili Indianapolis Peytona Manninga, koji je tijekom sezone srušio niz QB rekorda. Nakon što je na tri poena zaustavljen najbolji napad lige, Patriotsi su otišli u Pittsburgh najuspješnijoj momčadi regularne sezone i "čeličnoj" obrani Steelersa utrpali 41 poen. I samo te dvije utakmice dovoljne su za objašnjenje zašto su Patsi veliki favoriti u 39. Super Bowlu.

Zvijezde Eaglesa

QB Donovan McNabb ključni je čovjek napada Philadelphije već niz godina, a ove godine dobio je adekvatnu podršku u hvatačkim redovima dolaskom velike zvijezde Terrela Owensa. Međutim, Owens je ozlijeđen pred kraj regularne sezone, i nije trenirao do početka ovog tjedna. Usprkos zabranama doktora, Owens je najavio kako neće propustiti Super Bowl, no pitanje je koliko u ovom trenutku može dati. U vrhunskoj formi, Owens je vjerojatno najbolji hvatač lige, veliko oružje Eaglesa i igrač koji olakšava posao McNabbu. Međutim, mnogi ne vjeruju da Owens može biti u top izdanju, a to će otežati posao McNabbu i RB-u Brianu Westbrooku koji je opasan u trkačkog igri, ali je i česta meta McNabbovih dodavanja.

Patsi nemaju velikih zvijezda, iako je QB Tom Brady blizu tog statusa. No ono što Patriotse čini skoro nepobjedivim je timska igra za koju je najzaslužniji genijalni trener Bill Belichick. Dovoljno će reći izjava hvatača Deiona Brancha: "Nikog nije briga za pojedinačnu slavu. Mi smo tim, a ne skup pojedinaca.". Takvo razmišljanje dovelo je Patriotse na korak do trećeg naslova u četiri godine, čime bi definitivno zaslužili status dinastije, poput velikih momčadi Packersa, Steelersa, 49ersa ili Cowboysa.

S druge, pak, strane, Philadelphia je te protekle četiri godine redovito stizala do konferencijskog finala, no tek ove godine Eaglesi su uspjeli preskočiti tu posljednju prepreku prije Super Bowla. U doigravanju su lako riješili Minnesotu i Atlantu, no to nisu momčadi kalibra Indianapolisa ili Pittsburgha. Ključni igrač im je QB Donovan McNabb, pitanje je hoće li se uspjeti adaptirati na obrambene sheme Billa Bellichicka.

Bellichick vs. Reid

Super Bowl često odlučuje bolja trenerska taktika, a iako se Philadelphijin Andy Reid smatra velikim stručnjakom, ovdje je prednost na strani New Englanda. Bill Bellichick svojim si je taktikama priskrbio naziv genija, zaustavio je i najbolje napade lige, a ima i pomoć dvojice sjajnih koordinatora, kojima je ovo posljednja utakmica u kojoj surađuju s Bellichickom. Naime, ofenzivni koordinator Charlie Wies preuzima mjesto trenera na sveučilištu Notre Dame, dok će defanzivni koordinator Romeo Crennel vjerojatno preuzeti Cleveland Brownse. S druge strane, Reid ima pomoć odličnog ofenzivnog koordinatora Brada Childressa, i taj sudar umova, Bellichicka i Crennela s jedne strane, te Reida i Childressa s druge, mogao bi odlučiti ovaj dvoboj.

Snage Patriotsa su raznovrsna obrana koja se sjajno prilagođava svakom protivniku, te balansiran napad, s vrhunskim running-backom, Coreyjem Dillonom te QB-om koji ima nevjerojatnih 8-0 u play-off susretima. Brojke su na strani Patsa - imaju iskustvo osvajanja prstena, imaju dokazanog QB pobjednika, imaju trenera koji je s učinkom 9-1 u doigravanju izjednačio rekord legendarnog Vincea Lombardija prema kojem je i tofej dobio ime...no Eaglesi su također dokazano kvalitetna, pobjednička ekipa, s odličnim QB-om, sposobna pobjediti svakoga, pa čak i Patse...

Ne treba ni posebno istaknuti kako je Super Bowl najgledaniji događaj godine u SAD-u (prvih deset najgledanijih događaja u povijesti su Super Bowli), a spektaklu će pridonijeti Paul McCartney koji će predvoditi show u poluvremenu. Vjerojatno je da McCartney neće nadmašiti prošlogodišnju izvedbu Janet Jackson i Justina Timberlakea, ali Super Bowl će se, za svaki slučaj, ipak emitirati s odmakom od pet sekundi, nakon prošlogodišnjeg skandala. Ekonomski učinak? Dovoljno je reći da je lani okrug San Diega imao gospodarski učinak od 367 milijuna dolara od Super Bowla...

Tko će na kraju ponijeti 25.000 dolara vrijedni Vince Lombardi trofej? Predviđanja su uvijek nezahvalna, ali Patriotsi su u niz navrata pokazali da se ne treba kladiti protiv njih...

Super Bowl XXXIX: New England Patriots - Philadelphia Eagles, Jacksonville, 6. veljače, 18.00 (ponoć po hrvatskom vremenu)