Japan prvi, Hrvatska četvrta

U posljednjem nastupu na Svjetskom prvenstvu pred 1200 navijača mladi hokejaši su doživjeli i najteži poraz na turniru. Konačnih 10:1 realni je odraz snaga Hrvatske i Latvije. Latvijci su puno bolja momčad koja je i snažnija i tehnički potkovanija ekipa od Hrvatske i samo ih je opuštanje u susretu s Danskom stajalo ulaska u finale gdje im je realno i mjesto. U susretu s Dancima vodili su 5:3, ali su na kraju izgubili 6:5.

U susret s Hrvatskom ušli su vrlo koncentrirano i već za nepunih sedam minuta vodili su 3:0. Treba napomenuti da su dva od ta tri gola dali dok su na ledu imali igrača više. Nakon šokantnog početka Hrvatska je golom Gordana Smojvera smanjila na 1:3, ali to je bio i jedini gol Hrvatske u ovoj utakmici. Nakon primljenog pogotka Latvijci su zagospodarili ledom i do kraja su rutinskom igrom zabilježili uvjerljivu pobjedu. Dvostruki strijelac za Latviju bio je Juris Štals, koji je imao i dvije asistencije.

Usprkos ovom porazu nastup mlade hrvatske reprezentacije mora se ocijeniti kao vrlo uspješan jer je ostvaren jedini zacrtani cilje-plasman u Diviziju I svjetskog hokeja što je veliki uspjeh za zemlju koja ima dva natkrivena klizališta. Ispred ovih hokejaša sada je veliki izazov da sljedeće godine pokušaju izboriti opstanak u Diviziji I što neće biti lako.

U finalnom dvoboju Japanci su potvrdili da na ovom turniru nemaju dostojnog protivnika te su s brzim i discipliniranim hokejom pobijedili Dansku 5:2.