NHL: Bluesu derbi i prvo mjesto

Iako desetkovana ozljedama kljucnih igraca (Pronger, Demitra...), momcad St. Louisa se cvrsto drzi rame uz rame s Coloradom u borbi za prvo mjesto na zapadu, dapace, pobjedom u produzetku u Coloradu u subotu sami su zasjeli na celo ljestvice. Avsi su s druge strane u maloj krizi polije All Star prekida, izgubili su tri utakmice zaredom u svojoj Pepsi areni, sto se "Lavini" i ne dogadja cesto. Junak utakmice za Blues je bio rookie Daniel Corso, koji je pronasao put paku ispod nogu vratara Patricka Roya u produzetku, on je tek treci rookie u povijesti momcadi kojem je poslo za rukom zabiti pobjednosni pogodak u produzetku u svojoj prvoj sezoni. Kod Colorada bolji od ostalih Sakic i Forsberg sa golom i asistom.

Boston uspjesno bjezi pred pratnjom za osmo mjesto na istoku, preskocili su novu prepreku u obliku Tampa Bay Lightninga sa 6-2. Odlicnu utakmicu je pruzio mladi branic Jonathan Girard sa dva power-play zgoditka, iskoristivsi cinjenicu da se obrana Tampe posvetila prvenstveno All Star zvijezdama Allisonu i Guerinu. Cak ni ta posebna paznja nije omela Jasona i Billa za skupa zabiju tri gola te skupe dva asista, pridruzio se i Thornton sa golom i asistom.

Iako su tri puta gubili, Maple Leafsi su uvijek pronasli nacin kako se vratiti u utakmicu, te golom Hoglunda 43 sekunde prije kraja osigurali produzetak protiv Red Wingsa, produzetak koji nije odlucio pobjednika pa su svi otisli kuci (ne)zadovoljni jednim bodom. "Bila je to dobra utakmica, ali mi smo imali sanse doci do 4-1 u drugoj trecini, jos vise sansi u trecoj, ali nismo. Ako dopustis momcadi kao Toronto da ostane u utakmici, na kraju ce ti se promasene prilike osvetiti. Danas su nam ukrali jedan bod.", nezadovoljan je poslije utakmice bio Brandan Shanahan iz Detroita.

Golom Afinogenova u produzetku, Buffalo je slavio u Ottawi, okrunivsi tako sjajnu predstavu Haseka (32 obrane) s dva vazna boda u utrci za sto bolje mjesto u playoffu. Sjajnu utakmicu vidjeli su gledatelji u Pittsburghu u dvoboju aktualnih prvaka Devilsa i domacih Penguinsa. Pocetak je pripao gostima koji su poveli 2-0 na krilima Sergeia Brylina, to je gledatelje podsjetilo na slican pocetak utakmice u Listopadu prosle godine kada su "Vragovi" slavili sa 9-0. No dosta se toga promijenilo u Pittsburghu od tada, izmedju ostalog proradio je Alexei Kovalev. Rus ima sjajan tjedan poslije All Star utakmice, nakon dvoboja protiv Flyersa u srijedu u kojem je imao 5 poena (3 gola i dva asista), Kovalev je novi hat-trick polucio protiv New Jerseya, zadnji gol mu je ujedno i zavrsio utakmicu jer je bio zlatni u produzetku.

Florida je trijumfalno prosla kroz Atlantu, prvenstveno zahvuljujuci briljantnoj noci Pavela Burea, vodeceg strijelca lige. Desno krilo Panthersa zabilo je 4 gola, te dodalo jedan asist za pobjedu 7-3, sto je najvise postignutih golova Floride ove godine. Sjajano je asistirao Bureu Rob Niedemayer sa 3 asista. Inspiriana noc Bryana Marchamenta dovela je San Jose do nove pobjede, decko je zabio dva gola od kojih je onaj vazniji dosao u produzetku, za pobjedu protiv Chicaga 3-2. Devilsi su nakon teske utakmice u Pittsburghu gostovali u Madison Square Gardenu, i otisli kuci s jednim bodom nakon utakmice u kojoj su dominirali vratari Richter i Brodeur sa sjajnim obranama. Kako NY Rangersi nikako nisu mogli zabiti gol s igracem vise (0/6), Theo Fleury je odlucio zabiti jedan s igracem manje, pogodak koji je kasnije anulirao Stevenson za konacni rezultat 1-1. Dva gola Roberta Langa nisu bila dovoljna Pingvinima za uspjeh protiv Minnesote, losa vijest za navijace Pittsburgha je cinjenica da je Lemiux napustio led zbog bolova u ledjima. U utrci za playoff, na istoku su tri vodeca kluba po divizijama New Jersey, Ottawa i Washington, slijede ih Flyersi, Toronto, Buffalo, Pittsburgh i Boston, dok to osmo mjesto love Carolina (3 boda zaostatka) i NY Rangersi (11 bodova). Na zapadu je vodeca momcad lige St. Louis, slijede ih Colorado, San Jose, Detroit, Dallas, Canucksi, Phoenix i Edmonton, dok ce super zanimljiva biti borba Nashvillea i LA-a da dostignu Oilerse za kojima nedostaju dva boda. Vodeci strijelac lige po ukupnim poenima (golovi + asisti) je i dalje Joe Sakic, slijedi ga Jaromir Jagr, dok je Bure sa svoja 4 gola dostigao na prvo mjesto strijelaca (samo golovi) sa 35 zgoditaka na svom kontu. Doug Weight je vodeci asistent sa 47 dodavanja, odmah za vratom su mu Sakic i Leetch sa 45.

Rezultati: Tampa Bay at Boston 2-6; Detroit at Toronto 3-3; NY Islanders at Montreal 3-5; Buffalo at Ottawa 2-1 (OT); New Jersey at Pittsburgh 4-5 (OT); Florida at Atlanta 7-3; Nashville at Columbus 2-3; St. Louis at Colorado 4-3 (OT); Calgary at Vanocuver 4-1; Washington at LA Kings 4-3; Chicago at San Jose 2-3 (OT); Montreal at Buffalo 4-3; New Jersey at NY Rangers 1-1; St. Louis at Dallas 3-3; Chicago at Phoenix 2-3; Carolina at Anaheim 2-2; Pittsburgh at Minnesota 2-4