NHL doigravanje: Pobjede Dallasa, Detroita i Buffala

U srijedu navečer započelo je doigravanje National Hockey League, koje će nakon tri konferencijska kola donijeti dvije momčadi koje će se boriti za Stanley Cup. Prve korake prema velikom finalu sinoć su napravili Dallas, Detroit i Buffalo, koji su u kvalitetnim i neizvjesnim utakmicama nadvladali svoje protivnike te vode 1-0, u seriji koja se igra na četiri dobivene utakmice.

Dallas je nastavio svoj dobar niz protiv Edmontona u doigravanjima (12-2 u zadnjih 14 međusobnih susreta), ali Starsi su također saznali da Oilersi neće biti lagan protivnik. Nakon prve trećine koja je završila bez golova, Edmonton je poveo zgoditkom Ryana Smytha na asistenciju Dougiea Weighta, te pomalo zabrinuo navijače u Reunoin Areni. Ipak, Dallas se zgoditkom Mikea Modana vraća u igru, te pogotkom Langenbrunnera u produžetku dolazi do važne prve pobjede u ovogodišnjoj seriji protiv Oilersa.

Detroit je sa 5-3 svladao LA Kingse, koji su također upozorili renomiraniju i kvalitetniju momčad iz Detroita da se neće lako prošetati do konferencijskog polufinala. Detroit je poveo 3-0 u prvoj trećini, Kraljevi su se nekoliko puta vratili iz minusa od tri pogotka, ali Red Wingsi su uvijek pronašli način da održe razliku od dva gola. Odlični su bil Brendan Shanahan (2 gola + asist) i Sergei Fedorov (1+2) u redovima domaće momčadi, dok je malo podbacio vratar Kingsa Kolzig propustivsi par udaraca koje će morati obraniti u sljedećim susretima ako Kingsi žele prekinuti seriju od 13 poraza u playoffu zaredom.

Kao što je i očekivano, Philadelphia i Buffalo su odigrali čvrstu utakmicu s malo golova, u kojoj su na kraju slavili gostujući Sabresi sa 2-1. Nakon što je svaka momčad zabila po gol, Doug Gimore je uspio s(p)retno progurati pak kroz noge Romana Cechmaneka, a za ostatak posla se pobrinuo Dominik "Dominator" Hasek obranivši 30 udaraca Flyersa pokazavši tko je ipak češki vratar broj jedan.

Rezultati: Edmonton at Dallas 1-2 (pr.) (0-1)*, Buffalo at Philadelphia 2-1 (1-0), Los Angeles at Detroit 3-5 (0-1)
* u zagradi je trenutni rezultat serije