NHL: Rangersima gradski derbi

2002. godina nije baš najbolje počela za NY Rangerse koji su u prvih osam utakmica nove godine zabilježili sedam poraza i jedan remi. Uz takvu negativnu seriju nije ni čudo da su Rangersi pali na sedmo mjesto u Istočnoj konferenciji. Njihovi gradski suparnici, Islandersi, također nisu u briljantnoj formi i u gradski derbi ušli su s dva uzastopna poraza. U prvih deset minuta činilo se da će Rangersi i dalje biti bez pobjede u ovoj godini jer su Islesi već nakon osam minuta i 48 sekundi susreta vodili 4:1. Na golu Rangersa bio je "rookie" Dan Blackburn koji je primio četiri gola nakon prvih sedam udaraca Islandersa. Peca, Isbister, Tarnstrom i Aucoin bili su glavni krivici za rani odlazak mladog Blackburna s leda.

Na njegovo mjesto stao je inače prvi golman Rangersa Mike Richter koji je trebao imati večer za odmor. Umjesto odmora Richter je stao na gol i do kraja utakmice obranio svih 35 udarca Islandersa. Uz to je imao i veliku pomoč suigrača koji su već do kraja prve trećine smanjili vodstvo Islandersa na 4:3. U preostala dva dijela igre Rangersi su potpuno preokrenuli rezultat. Prvo je Steve McKenna u drugoj trećini izjednačio na 4:4, a gol za prvu pobjedu Rangers u 2002. godini zabio je Theo Fleury sredinom zadnje trećine. Tako su Rangersi pobijedili po prvi puta u deset utakmica, a Islesi su doživjeli i treći uzastopni poraz.

Patrick Lalime imao je sjajnu večer u utorak. U susretu između Philadelphia Flyersa i Ottawa Senatorsa golman Sensa imao je čak 42 obrane od kojih su neke bile spektakularne. Jedini koji je uspio savladiti Lalimea bio je Jeremy Roenick u petoj minuti druge trećine. Na golu Flyersa bio je Roman Čečmanek koji je imao 33 obrane, a jedini gol zabio mu je Martin Havlat sredinom zadnje trećine.1:1 je bio i konačni rezultat utakmice, a ujedno i 20. gol mladog Čeha u ovoj sezoni. Ovim remijem Flyersi su povečali vodstvo u Atlantskoj diviziji na 10 bodova.

Washington Capitalsi trebali bi se probuditi iz zimskog sna ako žele dohvatiti play-off. Prvi koji se probudio je golman Olaf Kolzig. Kolzig je u susretu protiv Atlanta Trashersa obranio svih 27 udaraca Atlante te je zabilježio treći shutout u 11 dana i 27. u karijeri. Uz to u redove Capsa nakon pet utakmica vratio se i Jaromir Jagr te je postigao gol i imao jednu asistenciju. Jagr je propustio pet utakmica zbog ozljede prepona, a vratio se sa svojim 16. golom i 26. asistencijom sezone. U pobijedi Capsa 3:0 strijelci su još bili Ulf Dahlen i Brendan Witt.

I Alexandar Mogilny propustio je nekoliko utakmica zbog ozljede, a vratio se u velikom stilu. Mogilny je u susretu Toronta i Calgarya zabio dva gola, a Maple Leafsi su razbili Flamese 6:1 te su prekinuli niz od pet utakmica bez pobjede. Uz Mogilnog iskazao se i Darcy Tucker koji je imao gol i asistenciju. Za Flamese, koji su izgubili pet od posljednjih šest utakmica, zabio je Dave Lowry.

Rezultati, utorak 22. siječnja: NY Islanders-NY Rangers 4:5, Philadelphia-Ottawa 1:1, Washington-Atlanta 3:0, Calgary-Toronto 1:6.