Pariz-Dakar po 23. puta

Do 22. studenog, kada je bio posljednji dan prijava za 23. rally Pariz-Dakar prijavilo se 353 sudionika: 130 motociklista, 111 auto-posada te 34 kamionske posade uz 78 pomoćih vozila. Predstavljanje svih sudionika započeti će 29. prosinca kada će na pariškom Expou prolaziti tehničke i administrativne preglede, a nakon obavljenih pregleda vozila će biti prebačena podno Eifelovog tornja.

Do senegalske prijestolnice put od preko 10.000 km podijeljen je u 20 etapa od čega će sudionici rallya tri etape voziti u Europi (dvije u Francuskoj, jedna u Španjolskoj), četiri etape vozit će se u Maroku, osam u Mauritaniji, dvije u Maliju, a posljednje tri etape održat će se u Senegalu. Za razliku od dosadašnjih rallya natjecatelji će imati samo jedan slobodan dan i to 11. siječnja između 10. i 11. etape. Nakon dvije godine početak i kraj rallya bit će opet Pariz tj. Dakar. Naime, prije dvije godine rally je krenuo iz španjolske Granade, a završio u Dakaru, a posljednji rally započeo je u Parizu, ali završio je u podno egipatskih piramida u Kairu.

Patrik Polimac (KTM)

Prije dvije godine na rallyu Granada-Dakar po prvi su puta nastupila i dva hrvatska predstavnika u klasi motociklista, Dražen ČURIĆ i Patrik POLIMAC, obojica na motociklima KTM 660 LC4. Dražen Čurić nije imao previše sreće i već je nakon 6. etape od ukupno šesnaest morao napustiti rally. Drugi naš predstavnik te godine, Patrik Polimac, uspio je u svom prvom nastupu stići, kao 47. od 54 motociklista koliko je završilo utrku, do cilja u Dakar. Pobjednik 1999. godine bio je Francuz Richard SAINCT na BMW 650F u ukupnom vremenu od 58h 44’ 59, a Polimac je za pobjednikom zaostao 36h 17’ 06. Na startu se te godine pojavilo 170 motociklista.

Zlatko Kadrnka (KTM)

Slijedeće godine na startu u Parizu pojavio se samo jedan naš predstavnik, Zagrepčanin Zlatko KADRNKA također na KTM 660 LC4 i uspio je ponoviti uspjeh Polimca od godinu dana ranije. Nakon 17. etapa Kadrnka je kroz cilj podno egipatskih piramida u Kairu prošao kao 93. od 107 motociklista koliko je završilo rally, a iz Pariza je krenulo čak 203 motociklista. U pretposljednjoj etapi Kadrnka je zaradio četiri kaznena sata te je pao s 78. mjesta na 93. mjesto s zaostatkom od 30h 45’ 37" za pobjednikom Sainctom. Posljednji je rally umalo bio prekinut kada su bile otkazane četiri etape zbog prijetnji muslimanskih fundamentalista. Međutim, organizator je odlučio nastaviti utrku te avionima prebacio kompletnu karavanu iz Nigera u Libiju gdje je nastavljen rally.

U protekla dva rallya suvereni su u svojim klasama bili Francuzi Jean-Louis Schlesser s suvozačem Henri Magne (Schlesser-Renault) kod automobila i Richard Sainct (BMW) kod motociklista. Obojica su bili pobjednici na rallyima ’99 i ’00, ovaj posljednji osvojili su nakon nesreća svojih dikretnih konkurenata. Schlesserov konkurent Japanac Shinozuka (Mitsubishi) nastradao je u spektakularnoj nesreći u 13. etapi, dok je Španjolac Juan Roma (KTM) zbog tehničkih problema tokom 14. etape izgubio vodeću poziciju. Kod kamiona svoju prvu pobjedu na ovom rallyu ostvario je Rus Tschaguine s suvozačima Yakoubovim i Savostinom (Kamaz).

Najnovije izdanje rallya Pariz-Dakar doživjelo je i nekoliko promjena, a najvažnija promjena je da će svi sudionici imati tijekom rallya samo u tri navrata na raspolaganju mehaničarsku ekipu. Time će biti bitno smanjena prednost velikih ekipa koje su tijekom dosadašnjih rallya vodile kompletne mehaničarske timove. Kod sudionika pojavila se momčad Toyote Trophy s deset posada, a prošlogodišnji pobjednik motociklista Richard Sainct promijenio je momčad te će 23. rally Pariz-Dakar voziti na KTM-u. Na startu u Parizu pojavit će se i najveći tragičar rallya Pariz-Dakar, Austrijanac Heinz Kinigadner, nekadašnji svjetski prvak u moto-crossu koji će u svojem osmom nastupu pokušati po prvi puta stići do cilja.

Tijekom dvadeset dana mjeseca siječnja na našim ćete stranicama svakodnevno moći pratiti tijek rallya s posebnim osvrtom na plasmane naših predstavnika Zlatka Kadrnke i Patrika Polimca.