Pride GP 2004: Minotauro vs. Hirotaka Yokoi

Antonio Rodrigo Nogueira - "Minotauro"

Svaki član elitnog društva velike trojke ima neku svoju specijalnost koja ga čini prepoznatljivim u MMA svijetu i koja ga izdiže iznad ostatka konkurencije. Tako je Mirko Filipović daleko najbolji "stand up" borac u Prideu, Fedorova specijalnost je "ground and pound" stil, dok je Minotaur majstor "submissiona" i borbe u parteru.

Dok je još bio dijete na njega je naletio kamion i malo tko je očekivao da će preživjeti tu nesreću, no usprkos slabim izgledima Minotaur se uspio oporaviti te se započeo baviti borilačkim sportovima, prvenstveno jiu jitsuom. Ova nevjerojatna sposobnost oporavka od teških ozljeda obilježit će njegovu daljnju karijeru.

A u karijeri Minotaur ima više nego impresivan skor od 21 pobjede, jednog neriješenog rezultata te samo dva poraza. U svom premijernom nastupu pobijedio je Davida Dodda na 6. izdanju World Extreme Fightinga 1999. godine. Nakon te pobjede iste godine se nastavio boriti u Rings organizaciji i sa četiri uzastopne pobjede došao do finalne borbe u kojoj mu je protivnik bio Dan Henderson. U toj borbi Henderson je bio bolji sudačkim preglasavanjem i tako Minotauru nanio prvi poraz u karijeri.

Godinu dana poslije Minotaur se borio s Japancem Koshakom, čovjekom koji je nanio jedini poraz Fedoru Emelianenku , te zabilježio jedini neriješeni rezultat u karijeri. Nakon te borbe kreće silovit niz Minotaura u kojem je zabilježio 13 pobjeda u nizu. Svoj prvi nastup u Pride ringu bilježi na 15. Pride Raging Rumble turniru gdje bilježi pobjedu protiv Garya Goodridgea. Na sljedećem Prideovom turniru pobjedom protiv Marka Colemana, pobjednika prvog Grand Prix turnira, stječe pravo na borbu za naslov prvog službenog Pride prvaka u teškoj kategoriji. Tu priliku je znao iskoristiti te je pobjedom nad Heathom Herringom postao prvi Pride prvak u teškoj kategoriji.

Nakon osvajanja titule prvaka Minotauro je ostvario pobjede još u pet uzastopnih borbi gdje se između ostalog osvetio Hendersonu za jedini dotadašnji poraz, a posebno zanimljiva je bila njegova borba sa gorostasom Bobom SappomKraj Minotaurovoj vladavini u teškoj kategoriji došao je na 25. Pride Body Blow turniru gdje ga je pobijedio Fedor Emelianenko fantastičnom izvedbom u sve tri runde. Uzdrmani Minotaur poslije se borio s Amerikancem Riccom Rodriguezom te pobijedio sudačkom odlukom iako su mnogi smatrali da je Rodriguez bio bolji te večeri.

Ipak, Minotauru se sreća osmiješila ozljedom Fedora Emelianenka, koji nije mogao braniti titulu prvaka protiv našeg Mirka Filipovića pa je Minotaur dobio priliku boriti se s Mirkom za privremenu titulu. Mirko je propisno nalupao Minotaura u prvoj rundi i kad smo svi očekivali dovršetak posla u drugoj rundi, Minotaur se po tko zna koji put uspio vratiti iz mrtvih i pobijediti polugom na ruci. To mu je i bila zadnja borba i sada svi ljubitelji ultimate figtinga sa zanimanjem očekuju njegov sljedeći dvoboj s preostalom dvojicom članova "velike trojke".

Hirotaka Yokoi

Hirotaka Yokoi bit će velika nepoznanica na predstojećem Grand prix turniru. Pravu sliku o njegovim mogućnostima upravo će dati GP budući da se Yokoi dosada borio uglavnom u manje poznatim organizacijama poput Ringsa, Shoota, i Deepa stoga njegov fantastični omjer pobjeda i poraza treba uzeti s rezervom. Taj omjer nam kaže da se Yokoi u karijeri borio deset puta i zabilježio fantastičnih deset pobjeda, no kao što smo rekli činjenica je da na njegovoj listi nema nijednog borca iz samog svjetskog vrha.

Pohod u MMA ringovima započeo je 2000. godine na 8. Shooto natjecanju pobjedom protiv Masaye Inouea. Nakon toga prelazi u Rings organizaciju gdje bilježi još pet pobjeda. Svoj prvi i jedini nastup na Pride turnirima imao je na 23 Pride Championships Chaos turniru gdje bilježi pobjedu protiv Nizozemca Jerrela Venetiaana polugom na ruci. U svom zadnjem nastupu u ožujku prošle godine, zabilježio je pobjedu protiv Wilsona Goveia tehničkim nokautom.

Dakle, kao što smo već naglasili Yokoi će štošta morati dokazati na predstojećem Grand Prix turniru. Nažalost po njega dobio je jednog od najtežih mogućih protivnika i njegov savršen skor bi vrlo lako mogao biti narušen.

SportNet prognoza: U dvoboju dva borca s vrlo dobrim omjerima pobjeda i poraza odlučit ćemo se za iskusnijeg borca, borca koji se dokazao protiv najboljih svjetskih "fajtera", a to je u svakom slučaju Minotauro. Ipak, Yokoijev savršen skor ne daje nam za pravo da Minotaura proglasimo sigurnim pobjednikom, no on je ipak veliki favorit u ovom meču. U skladu s tim prognoziramo pobjedu Minotaura plolugom na ruci u prvoj rundi.