Tour de France: US Postal najbrži, Pena vodi ispred Armstronga

U srijedu se vozila jedna od prvih važnih etapa na Tour de France. Radilo se o momčadskom kronometru, dugačkom 69 kilometara, a kao što se i očekivalo, glavnu riječ vodile su najbolje momčadi Toura - US Postal, Once i Bianchi. U tim momčadima kapetani su trojica možda i najvećih favorita ovogodišnjeg Toura, Španjolac Joseba Beloki (ONCE), Nijemac Jan Ullrich (Bianchi), i naravno Lance Armstrong iz US Postala, koji ove godine lovi rekord Miguela Induraina sa pet uzastopnih pobjeda na Touru.

Zanimljivo sve tri momčadi sporije su startale u utrku, a na prolazu na 44.5 kilometara, momčad ONCE-a imala je 6 sekundi prednosti pred Armstrongovom momčadi te 19 sekundi ispred Ullrichova Bianchija. Ipak, na posljednjem prolazu na 59 kilometara situacija se okrenula, US Postal je poveo, 17 sekundi ispred ONCE-a i 32 sekunda ispred Bianchija. Taj ritam zadržao se do kraja i američka momčad je odnijela zasluženu pobjedu. Momčad Vladimira Miholjevića završila je na dobrom 13. mjestu sa nešto više od dvije minute zaostatka za US Postalom.

Ova etapa prilično je promijenila ukupni poredak, poveo je Kolumbijac Pena, a samo sekundu iza njege je njegov momčadski kapetan Lance Armstrong. Prvih osam mjesta zauzimaju vozači US Postala, dok je tek 9. Joseba Beloki, koji za Armstrongom zaostaje 32 sekunde. Jan Ullrich zaostaje 43 sekunde, a pobjednik Gira Gilberto Simoni već više od tri minute. Naš Vladimir Mihaljević nalazi se na 175. mjestu sa 9 minuta i 40 sekundi zaostatka.

U poretku za zelenu majicu, koji se dobiva za ukupni broj bodova vodi Robbie McEwen ispred Zabela, Petacchija i Nazona.

Rezultati 4. etape: 1. US Postal 1:18.27, 2. ONCE + 0.30, 3.Bianchi + 0.43, 4. Ibanesto.com + 1.05, 5. Quick Step + 1.33, 6. Team Telekom + 1.40, 7. Vini Caldirola + 1.42, 8. Credit agricole + 1.42, 9. AG2R Prevoyance + 1.48, 10. CSC +1.55...

Ukupni poredak nakon 4. etape: 1. Victor Hugo Pena (KOL - US Postal) 13:44.44, 2. Lance Armstrong (SAD - US Postal) + 0.01, 3. Vjatceslav Ekimov (RUS - US Postal) + 0.05, 4. George Hincapie (SAD - US Postal) + 0.05, 5. Jose Luis Ruiera (ŠPA - US Postal) +0.23, 6. Roberto Heras (ŠPA - US Postal) + 0.27, 7. Pavel Padrnos (POL US Postal) + 0.27, 8. Floyd Landis (SAD - US Postal) + 0.28, 9. Joseba Beloki + 0.33 (ŠPA - ONCE), 10. Jorg Jaksche (NJEM - ONCE) + 0.38, 11. Manuel Beltran (ŠPA - US Postal) + 0.39, 12. Jan Ullrich (NJEM - Bianchi) + 0.44...