Tour: Miholjević ponovo odličan, sutra odluka o pobjedniku

Bila je to jedan inače vrlo brza etapa, s prosjekom od gotovo 50 km/h, a unutar jedne minute su na cilj prvi stigli članovi grupe koja je pobjegla u ranoj fazi etape. Držali su visok tempo, a glavnim favoritima nije bilo u interesu da ih love i troše nepotrebnu snagu uoči sutrašnje odlučujuće etape Toura. Tako je na cilj prvi stigao Španjolac Paolo Lastras, član momčadi Ibanesto.com, koji je u sprintu bio brži od Francuza Da Cruza i Talijana Nardella. Lastras je pobjedu posvetio svojoj majci koja je umrla prije četiri mjeseca. Naš Miholjević stigao je deseti, sa 35 sekundi zaostatka za Lastrasom.

Glavna grupa stigla je na cilj sa 24 minute zaostatka, no osim dvije sekunde koje je Ullrich «skinuo» na prvom sprintu, ništa se važno nije promijenilo. No Lance Armstrong ne zabrinjava se zbog te dvije sekunde.
- Mislim da to nije važno, jer o pobjedniku Toura ionako neće odlučivati jedna ili dvije sekunde. Najvažnija stvar dešava se sutra, a u posljednje 4 godine sam uvijek dobro vozio taj posljednji kronometar, tako da samo trebam ostati miran i odvesti svoju utrku. - kazao je Teksašanin.

Ipak, ovaj Ullrichov potez malo je uzburkao duhove, pokazao da je i dalje vrlo ozbiljan, a kako je na prvom kronometru pobijedio Armstronga za minutu i pol, trenutni zaostatak od minute i pet sekundi nije nenadoknadiv. Stoga se sutra može očekivati još jedna «luda» etapa, na Touru 2003, koji je uzbudljiv kao malo koji posljednjih godina. Sutra ćemo i definitivno dobiti odgovor na pitanje tko će pobijediti, Lance ili Jan.

Rezultati 18. etape:
1. Paolo Lastras (ŠPA-Ibanesto.com) 04:03.18
2.Carlos Da Cruz (FRA-Fdjeucx.com) + 0.00
3. Danielle Nardello (ITA-Telekom) + 0.00
4. David Canada (ŠPA-Quick Step) + 0.04
5. Massimiliano Leli (ITA-Cofidis) + 0.19
6. Andy Flickinger (AUT-AG2R Prevoyance) + 0.19
7. Thomas Voeckler (NJEM-Brioches la Bulangerie) + 0.19
8. Paolo Fornaciari (ITA-Saeco) + 0.19
9. Fabrizio Guidi (ITA-Bianchi) + 0.35
10. VLADIMIR MIHOLJEVIĆ (HRVATSKA - Alessio) + 0.35
...

Ukupni poredak:
1. Lance Armstrong (SAD-US Postal) 79:07.49
2. Jan Ullrich (NJEM-Bianchi) + 1.05
3. Aleksandar Vinokurov (KAZ-Telekom) + 2.47
4. Haimar Zubledia (ŠPA-Euskadi Euskatel) + 5.18
5. Iban Mayo (ŠPA-Euskadi Euskatel) + 5.27
6. Tyler Hamilton (SAD-CSC) + 6.37
7. Ivan Basso (ITA-Fassa Bortolo) + 8.10
8. Cristophe Moreau (FRA-Credit Agricole) + 11.14
9. Francisco Mancebo (ŠPA-Ibanesto.com) +16.07
10. Carlos Sastre (ŠPA-CSC) +16.14
...
50. VLADIMIR MIHOLJEVIĆ (HRVATSKA-Alessio) + 1:43.47