Balić: "Išli smo glavom kroz zid"

Veliku radost svih onih koji vole rukomet izazvale su dobre partije neponovljivog Ivana Balića na austrijskom parketu. U utakmici protiv Rusa, jedinih koje još nismo uspjeli nadmudriti na europskim prvenstvima, bio je nezamjenjiv: "Vukao sam ja, ali vukli su i svi ostali. Bili smo u krizi, ali smo se ljuto borili i izvukli se poboljšanjem u obrani. Alilović je odradio ono što smo od njega tražili, no opet kažem da mu i mi u obrani trebamo više pomagati", rekao je Balić za HTV.

Rusi su na Hrvatsku bili posebno "napaljeni", teško je bilo ponekad hrvatskim navijačima gledati tu žestinu: "Istina, tukli su, ali smo mi naviknuti. Trener je od nas tražio da idemo glavom u zid, to smo i napravili."

Izbornik Lino Červar ispričao se svima koji su i opet grizli nokte gledajući hrvatske rukometaše: "Nadam se da im nisu baš trebali apaurini, ali evo, ovo je naša 118. pobjeda od kad sam ja izbornik, i otprilike 70 posto smo odigrali ovako. To je naš stil, mentalitet, ali i snaga. Moramo se zahvaliti navijačima, oni su bili uz nas i sve je odmah lakše. Zato se i nismo predavali kad smo u drugom dijelu imali –3, osjetili smo hrvatsko srce i sjetili se da nikad ništa nije izgubljeno."

I večeras je u hrvatskoj igri bilo problema i crnih rupa, koje Červar ne misli "gurati pod tepih": "U prvom smo poluvremenu dozvolili Rusima da nas dostignu, jer smo zbog samopromocije i srljanja imali užasno kratke napade. Kad se ima prednost i to protiv ekipe kakva je Rusija, treba biti mudar. Prelako smo izgubili prednost i to se više ne smije događati."

Červar je razveselio gledatelje informacijom da će i Blaženko Lacković i Tonči Valčić u ponedjeljak biti spremni za utakmicu. One kojima su "kockice" pri srcu razveselio je dobrom igrom i Ivan Ćupić, kojem je utakmica bila – interesantna: "Odlučili smo da u ostatku natjecanja više nećemo promašivati s linije sedam metara. Mislim da se danas jasno vidjelo da se svi dižemo u formi, a pobjeda je svakako rezultat odličnih priprema. Mislim da imamo širinu, da nam odgovara obrana 5-1, ali normalno je da svi moraju dati od sebe 100 posto."

Iznimno dobre kritike dobio je i vratar Mirko Alilović, koji je priznao da mu je utakmica protiv Rusa bila najteža do sada: "U prvom poluvremenu pet se lopti odbilo od mene u gol, a u drugom dijelu nas je osupnulo par sudačkih odluka. No, četiri su boda tu i to je najvažnije."

Posebne simpatije pokupio je Manuel Štrlek: "Išlo me danas, sretan sam što smo pobijedili i sads e idemo veseliti. Imali smo dosta oscilacija, a i Rusi su bili posebno napaljeni na nas. Želio bih samo pozvati sve navijače da nas prate i da i Beč bude Hrvatska u malom", rekao je Štrlek.