Kauboji zaključuju skupinu s Norveškom

Hrvatska je s izvedbama na Euru u Srbiji krenula uzlaznom putanjom. Nakon prve utakmice u kojoj su Kauboji do same završnice utakmice lovili rezultat i na kraju svladali Island 31:29, protiv Slovenije završilo je istovjetnim rezultatom, no Golužini momci bili su ti koji su držali prednost tijekom cijelog susreta.

Slijedi posljednja utakmica u Vršcu s Norveškom. Sudeći po dosadašnjim susretima u zadnje četiri godine(remi i pobjeda "plus dva") moglo bi opet biti neizvjesno. Međutim, dojam je da su dvostruki viceprvaci Europe konačno uhvatili ritam i ušli u pravu formu koja bi trebala rezultirati slavljem nad Skandinavcima. Ono, osim sjajna raspoloženja, potvrđuje četiri boda koja se prenose u drugi krug i lakši nastavak natjecanja u Novom Sadu.

Kauboji su u dosadašnjem tijeku prvenstva pokazali da imaju širinu na klupi i može biti pouzdana da će imati pravog igrača koji će pokrenuti stvari na parketu. Štrlek je vukao u prvoj utakmici, Čupić i Balić u drugoj uz pucački dobro raspoloženog Lackovića, a na vratima je vrlo dobro stajao Mirko Alilović.

S druge strane, Norvežani su, nakon sjajne predstave trojca Myrhol, Mamelund i Rambo u ogledu sa Slovenijom, protiv Islanđana pokazali da vole dati veće ovlasti jednom čovjeku. Bio je to Mamelund koji je postigao fantastičnih deset pogodaka. Ako se nađe formula zaustaviti njegov vanjski šut pokretljivom obranom, izbornik Robert Hedin mogao bi upasti u velike probleme.

Dosadašnji susreti

Hrvatska i Norveška odigrale su šest međusobnih susreta na velikim natjecanjima u posljednjih 13 godina. Hrvati su se s ovim protivnikom prvi put sreli na Svjetskom prvenstvu 1999. kada je bilo 23:23. Godinu potom u Zagrebu na EP-u ubilježila se pobjeda 27:23.

Jedini poraz stigao je na Svjetskom prvenstvu 2005. godine u Tunisu u drugoj fazi natjecanja, bilo je 28:25 za Norvešku, no Hrvatska je unatoč porazu osvojila prvo mjesto u skupini. Priliku za osvetu Kauboji su dočekali već godinu potom na Euru u Švicarskoj kada je u slavlju 32:28 Balić zabio osam pogodaka, a današnji izbornik Slavko Goluža pet, sve iz sedmeraca.

Na Europskom prvenstvu 2008. u na norveškom tlu Kauboji su u posljednjoj utakmici drugog kruga u vrlo neizvjesnoj utakmici remizirali sa Skandinavcima 23:23. Bio je to bod koji nam je bio neizostavan za prolazak u polufinale i kasnije osvajanje srebrne medalje. Ivano Balić odigrao je fantastičnu utakmicu u pucačkom pogledu istakavši se s devet postignutih pogodaka.

Posljednji susret dogodio se na otvaranju zadnjeg Europskog prvenstva u Austriji prije dvije godine u Grazu, pred više od 2.000 hrvatskih navijača. Opet je bilo dramatično do posljednje minute, izmjenjivale su se obje ekipe u vodstvu, a pobjeda je potvrđena Vorijevim pogotkom za 25:23.

Prednosti i mane Hrvatske

Hrvatska je na ovom turniru (re)afirmirala Mirka Alilovića na vratima te se na njega momčad može osloniti u bitnim trenucima. Fantastičan je bio Ljubušak u dvije utakmice s ukupno 26 obrana i bit će dodatan plus nastojanjima Kauboja da prenesu sva četiri boda u drugi krug, osobito ako se uzme u obzir da Norvežani vole koristiti vanjski šut.

Što se možebitnih nedostataka tiče, oni bi mogli biti vezani za umor. U dvije utakmice momčad je potrošila dosta snage u stizanje protivnikova vodstva te njegovo održavanje odigravši neizvjesne završnice. Fizička priprema bit će ključna, ne samo u kondicijskom smislu jer ovaj protivnik voli igrati grubo u fazi napada.

Prednosti i mane Norveške

Norvežanima ne ide na ruku što se za prolazak u drugi krug moraju boriti upravo s Hrvatskom. Naime, u slučaju njihova poraza i pobjede Slovenije nad Islandom stvorio bi se krug od tri momčadi s jednakim omjerom pobjeda i poraza i odlučivala bi gol-razlika.

Slovenci su im u prvom kolu umalo očitali lekciju kada su shvatili lijek za njihov vanjski šut postavivši 6-0 obranu. Tada su morali okrenuti taktiku, no s Islanđanima, kada su upali u rezultatski zaostatak, ponovno je vraćen stari princip. Vanjska linija glavno je oružje ove reprezentacije i sigurno će se na njega pokušati osloniti i protiv Hrvatske.

EP 2012., 3. kolo:
Hrvatska - Norveška, 20:10