Slovenija zasluženo do velikog slavlja

Slovenija i Island u susret su ušli brzo realiziranim prvim napadom, s krila su precizni bili Gajić i Sigurdsson. Odmah potom dvije je obrane na vratima Islanda ostvario Gustavsson i nakon šest minuta igre Islanđani su vodili s minimalnih 3:2. Na veselje slovenskih navijača istom je mjerom na drugoj strani uzvratio Škof i njegova momčad uvodnih +1 vraća vrlo brzo, samo dvije minute kasnije.

Ključan period, brzo odvajanje momčadi Borisa Denića dogodilo se u periodu od 12. do 13. minute kada su mrežu Gustavssona redom pogađali 19-godišnji Mačkovšek za svoj prvi pogodak na Prvenstvu, Gajić s linije sedam metara i Skube za 9:6, odnosno prvih +3 koje je Slovenija ostvarila na ovom susretu.

Islanđani su u 18. minuti zaostatak uspjeli smanjiti na minimum, no i dalje u njihovoj igri nije bilo ritma i snage. Jednako tako, Gustavsson je ostao na početne dvije obrane i u 23. minuti njegovo mjesto među vratnica preuzima Gudmundsson. U istoj minuti islandski je vratar upisao svoju jedinu obranu u prvih pola sata igre obranivši udarac Gajića sa sedam metara.

U završnih 10 minuta prvog dijela iza Škofa prošle su tek četiri lopte, dva su puta pogađali Atlason i Sigurdsson. Pri 11:14 klupa Islanda zatražila je minutu odmora, no do odlaska na odmor slovenski su reprezentativci uspjeli i povećati prednosti. Dvije sekunde prije kraja za +4 pogodio je Zorman.

Svoje najbolje minute Slovenija je imala na startu drugog dijela. Island s dva uzastopna pogotka Peterssona nije uspio održati i ovako nemali zaostatak, te su minute u potpunosti pripale Draganu Gajiću koji je u šestoj minuti drugog dijela postigao svoj sedmi pogodak. Odmah potom poentirao je i Skube za sjajnih +7 i još fanatičnije navijanje slovenskih navijača.

Nakon tri minute bez pogotka šutersku krizu Islanda prekinuo je Atlason te se do 40. minute igralo pogodak za pogodak. Islanđani su vrlo rano iskoristili i svoj time-out, a 5-1 formacija za koju su se odlučili išla je na ruku razigranim Slovencima ostavljajući im više nego dovoljno prostora za šuteve prema blijedim Gustavssonu i Gudmundssonu.

Bez obzira na neraspoložene vratare i Island je u idućim minutama dočekao svoju seriju, u strijelce su se upisali Pálmarsson, Olafsson i Petersson i nakon 42. minute igre semafor je pokazivao 25:21 za Sloveniju - razliku s kojom se i otišlo na predah. S četiri, odnosno pet pogodaka prednosti Slovenija je ušla u posljednju četvrtinu dvoboja trećeg kola.

Punih deset minuta, od spomenute 42. pa do ulaska u posljednjih osam minuta igralo se pogodak za pogodak bez većih uzbuđenja, a zatim je slovenske navijače dvjema obranama ponovno razveselio Škof. Ipak, napad Slovenije to nije iskoristio za povećanje vodstva, već je nekoliko trenutaka kasnije dva uzastopna pogotka postigao Olafsson, a pomogla mu je u tome i brojčana prednost koju je islandska vrsta tada imala. Odmah nakon poravnanja snaga nove dvije minute odmora zaradio je Miha Žvižej i u 57. minuti Island je stigao na -2.

Sama završnica pripala je odličnom Škofu, ali i preciznom Skubeu i u utakmici koja im je značila sve ili ništa slovenski su rukometaši ostvarili željeno. U posljednjoj minuti Islanđani su postigli dva brza pogotka, baš kao i u dvoboju s Norveškom, no to im nije bilo dovoljno za više od poraza od dva razlike.