Hamburg u borbi za šesti uzastopni nastup u Ligi prvaka, Cimos Koper bez pozivnice

Vodstvo Europske rukometne federacije u četvrtak je na sastanku u Monacu odlučilo o četiri momčadi koje će sudjelovati na Wild Card turniru preko kojeg će pokušati izboriti svoje mjesto u natjecanju za prvaka Europe. Od pet prijavljenih momčadi, svoje mjesto među odabranima pronašla je drugoplasirana momčad danske lige, Bjerringbro-Silkeborg, trećeplasirana francuska momčad, Saint-Raphael Var Handball, drugoplasirana momčad poljske lige, Orlen Wisla Plock, kao i bivši njemački prvak, ove sezone četvrta momčad rukometne Bundeslige, HSV Hamburg.

Prijavu za sudjelovanje na turniru koji vodi u Ligu prvaka poslao je i slovenski Cimos Koper koji, međutim, od strane EHF-a nije dobio pozivnicu za sudjelovanje iako je u sezoni iza nas stigao čak do četvrtfinala natjecanja gdje je bolji od njega bio europski viceprvak, Atletico de Madrid.

Unatoč tome što pozivnicu nisu dobili, vodstvo kluba nije bilo previše razočarano: "Prijavili smo se jer smo smatrali da je to pošteno, no nismo se previše nadali samoj pozivnici, naime, vrijednost drugih rukometnih saveza u usporedbi s našim je uistinu daleko veća, međutim, s obzirom da postignuća u proteklih nekoliko sezona Cimos Koper je ipak zaslužio nastup na kvalifikacijama", kazao je direktor Cimos Kopra Aleš Koršič te je dodao: "Ne zamaramo se previše time što nismo dobili pozivnicu, dobro ćemo se pripremiti za nastup u Ligi EHF gdje ćemo se kroz kvalifikacije pokušati probiti u grupnu fazu natjecanja."

Dvodnevni Wild Card turnir održat će se 8. i 9. rujna, a o samom domaćinu turnira odlučit će se naknadno. Prvoga dana sudionici će snage odmjeriti u dva polufinalna susreta te će se tako hrvatski reprezentativci Domagoj Duvnjak, Igor Vori i Blaženko Lacković zajedno sa suigračima za samo finale morati suprotstaviti poljskoj Wisli Plock, novom odredištu donedavnog vratara hrvatskog prvaka CO Zagreba, Marina Šege, dok će francuski St. Raphael snage odmjeriti s danskim Bjerringbro-Silkeborgom.

Rukometaši HSV Hamburga tako će nakon neuspješne sezone u kojoj nisu uspjeli obraniti naslov njemačkog prvaka i u kojoj su stigli tek do osmine finala Lige prvaka, preko Wild Card turnira pokušati izboriti svoj šesti uzastopni nastup na najelitnijem europskom klupskom rukometnom natjecanju.

Koliko momčad Hamburga veseli prilika za nastup u Ligi prvaka potvrdio je i menadžer kluba Christoph Wendt koji je kazao: "Radujemo se nastupu na Wild Card turniru i mogućnosti da nakon ovako teške sezone koja je iza nas i dalje imamo priliku osigurati mjesto u Ligi prvaka. Učinit ćemo sve što možemo kako bismo osvojili ovaj turnir kako bismo našim vjernim obožavateljima i dalje mogli ponuditi odličan međunarodni rukomet."

Pobjednik turnira imat će izravan plasman u grupnu fazu natjecanja za prvaka Europe, drugo i trećeplasirana momčad će u treće kolo novog EHF-ova natjecanja, dok će četvrtoplasirana ekipa turnira u kvalifikacije za Kup EHF-a. Sam ždrijeb skupina Lige prvaka, kako za muškarce tako i za žene, bit će održan u petak, 6. srpnja, u sjedištu Adidasa u njemačkom Herzogenaurachu.