Zagrebaši traže čudo u Mannheimu

Pred prvi susret osmine finala rukometne Lige prvaka trener CO Zagreba Ivica Obrvan priželjkivao je makar i minimalnu prednost pred uzvrat u Njemačkoj. Želje mu se nisu ostvarile. Ne samo da na uzvrat njegovi igrači ne putuju s prednošću, nego će u prepunoj SAP Areni, protiv treće ekipe njemačke Bundeslige, morati loviti rezultat te nadoknaditi tri pogotka zaostatka žele li se plasirati u četvrtfinale rukometne Lige prvaka.

Prema viđenom u Areni u nedjelju, rukometaše hrvatskog prvaka očekuje težak posao. Gosti su vodili tijekom većeg dijela susreta, a tri razlike na poluvremenu, zadržali su i do kraja susreta, makar su u drugom dijelu Zagrebaši 'stisnuli' Löwen. Osam minuta prije kraja stigli su čak i do izjednačenja, ali nisu imali snage da neizvjesnu završnicu okrenu na svoju stranu.

Tanak igrački kadar, bez Vukića, Horvata, Kovačevića, ali i bez Valčića, najvažnije obrambene karike, nije se mogao nositi s 'Nijemcima', koji su odlično pokriveni na svim pozicijama s dva ili čak tri igrača te je njihov trener, Islanđanin Gudmundur Gudmundsson, mogao bez utjecaja na kvalitetu igre rotirati sastav, sačuvavši svježinu ekipi u završnici.

Koliko god da je Kopljar napokon odigrao odličnu partiju pred protivničkim golom, zabivši pet pogodaka ili koliko se Gal uspio na crti nositi s snažnom njemačkom 6-0 obranom, pet puta upisavši se u strijelce, toliko su i na suprotnoj strani terena Lavovi bili uspješni. Odlični Uwe Gensheimer s deset postignutih pogodaka i 37-godišnji veteran 'u najboljim godinama' Olafur Stefansson, sa sedam postignutih golova, pogađali su mrežu baš kada je trebalo i tako zapečatili sudbinu CO Zagreba na zaostatku od minus tri.

Što očekivati od CO Zagreba u uzvratu, samo četiri dana nakon odigrane prve utakmice? Prije svega, borbu. Trener Obrvan i igrači obećali su kako se ne misle predati prije posljednjeg sučevog zvižduka u Mannheimu. Igra se nova utakmice, drugo poluvrijeme dvoboja osmine finala Lige prvaka. Zagrebaši su svjesni kako moraju podignuti razinu obrane, isprovocirati odličnu večer svojih vratara, te tako spustiti Löwen ispod trideset postignutih pogodaka, žele li sačuvati barem male izglede za rezultatski preokret. "Znam da nas u revanšu čeka težak posao, ali u sportu nema predaje dok nije kraj. Nastojat ćemo odigrati kvalitetnije nego u prvom susretu i napraviti sve da preokrenemo rezultat,'' najavio je strateg CO Zagreba.

Veliki udarac za Zagrebaše bit će i ozljeda koljena Ivana Balića, koju je zaradio u nedjelju. Nije se u potpunosti oporavio od tog udarca i još je neizvjesno koliko će, i hoće li uopće, moći pomoći ekipi u uzvratu. Dodajmo još i tome nedovoljno oporavljenog Valčića pa nije teško zaključiti kako hrvatsku ekipu u Mannheimu očekuje nemoguća misija. Međutim, rukomet je nepredvidljiv, čuda su u svakom sportu moguća i ako svi igrači CO Zagreba večeras pruže svoj maksimum nitko im neće moći zamjeriti što su iz Lige prvaka ispali od nominalno bolje ekipe.

Osmina finala Lige prvaka, uzvratni susret:
Rhein-Neckar Löwen - Croatia osiguranje Zagreb, 19:00