Danska - Rusija: Danski korak od sedam milja

Od samog je početka momčad Ulrika Wilbeka preuzela "uzde" i odlučila ništa ne prepustiti slučaju. Do prve osjetnije prednosti dolaze u 11. minuti kada pogotkom Knudsena bježe Rusima na četiri pogotka prednosti (8:4), a osam minuta kasnije razlika raste na +6. Ruski napad u tom razdoblju nije imao rješenja za fenomenalnog danskog vratara Kaspera Hvidta.

Tek tada izabranici Vladimira Maximova počinju igrati čvršće i agresivnije u obrani što rezultira mini serijom od 3:0 u samo tri minute. Danci odgovaraju preko Boesena i Strygera i u 26. minuti vode 15:10. Međutim, do kraja poluvremena Rusi ubacuju u višu brzinu i pogotcima dvojca Kokšarov - Rastvorcev stižu na samo dva gola zaostatka te se na odmor odlazi rezultatom 16:14 u korist Skandinavaca.

Rezultat na poluvremenu najavljivao je velika uzbuđenja u nastavku utakmice. Nakon potpuno izjednačenih prvih deset minuta drugog dijela, danska momčad u razdoblju od 41. do 45. minute nošena brojnim navijačima postiže četiri pogotka u nizu i, činilo se tada, prelama utakmicu u svoju korist.

No, tada već pomalo prežaljeni Rusi čine ono što je malo tko od njih očekivao, serijom 5:0 potpuno se vraćaju u igru i osam minuta prije kraja rezultat je izjednačen - 22:22. Pri tom rezultatu i u tako kratkom vremenu do kraja utakmice znalo se da bi svaka lopta mogla biti odlučujuća. I upravo je jedna lopta, čini se, presudila.

U 54. minuti pri rezultatu 24:24 Rusija ima igrača više (isključen Boesen) i napad za prvo vodstvo u utakmici. Odgovornost s desnog krila preuzima Kovalev, no Hvidt brani. U sljedećem napadu Stryger s crte koristi nepažnju ruske obrane i dovodi Dansku do vitalnog vodstva.

Nakon što je Kokšarov (inače najbolji strijelac utakmice s osam pogodaka) učinio prekršaj u napadu, Rastvorcev potpuno nepotrebno čini oštar prekršaj i zarađuje isključenje. Danci koriste ponuđeno i preko Boldsena postižu gol vrijedan četvrtfinala Svjetskog prvenstva te postavljaju konačan rezultat - 26:24. Uslijedilo je neopisivo slavlje Danaca, još veće nego ono viđeno protiv Norvežana. Kako i ne bi kada je još prekjučer na tablici skupine II uz Dansku stajala - nula.

Junak utakmice u svakom je slučaju Kasper Hvidt. Gotovo nestvarno zvuči podatak da je ovaj danski vratar u 60 minuta skupio nevjerojatne 24 (!) lopte, odnosno točno 50% lopti koje su bile upućene u okvir njegova gola.

Danci ovom pobjedom nisu samo osigurali četvrtfinale, već im se sada širom otvaraju i vrata drugog mjesta u skupini. Kako bi to postigli, trebat će im u posljednjem kolu pobjeda nad Češkom te pobjeda Hrvatske nad svjetskim prvacima Španjolcima. S druge strane, o posljednjem putniku među osam najboljih iz naše skupine u nedjelju će odlučivati u izravnom okršaju Rusija i Mađarska.

Svjetsko prvenstvo, skupina II, treće kolo:
Danska - Rusija 26:24 (16:14)