Hrvatska protiv branitelja naslova lovi svoje mjesto u europskom finalu

Europsko rukometno prvenstvo stiglo je i do svojih polufinalnih ogleda koji će ovoga petka u Herningu odlučiti o putnicima u onu finalnu borbu, borbu za sam europski vrh i ono najsjajnije odličje. Po 15. puta u svojoj povijesti rukometna reprezentacija Hrvatske tražit će svoj put k finalu i jedinom zlatu koje joj nedostaje u uistinu bogatoj rukometnoj riznici. No, na drugoj strani terena Hrvatima će se suprotstaviti domaćini i aktualni europski prvaci Danci, dok će u prvome polufinalu dana, snage odmjeriti aktualni prvaci svijeta Španjolci te olimpijski pobjednici Francuzi.

Hrvatski rukometaši na novu su europsku smotru odlično zakoračili te su nanizali tri itekako sigurne pobjede (Bjelorusija, Crna Gora, Švedska) u skupini D smještenoj u Kopenhagenu. Uputili su se potom u Aarhus gdje su u nedjelju pretrpjeli nimalo lak poraz od svojih vječnih suparnika Francuza da bi se potom, na najbolji mogući način, vratili u natjecanje u skupini 2 te bi upisali uvjerljivo slavlje nad Rusijom te sigurno nad Poljskom vrijedno borbe za nove europske medalje.

Izabranici Slavka Goluže tako su ponovno poletjeli na svojim krilima, svom četvoricom, a siguran je kao pravi vođa bio i Domagoj Duvnjak koji za Dance zasigurno treba uspostaviti bolju suradnju sa svojim suigračima u vanjskoj liniji kako bi i se i oni digli i proigrali na pravi način. Tu je, dakako, i uvijek sigurni kapetan Igor Vori, stup hrvatske obrane Jakov Gojun koji sa svojim čvrstim suigračima iz obrambene linije više ne smije propuštati lopte na crtu, posebice ne one danske, a kada se na to pridodaju odlične obrane sedmeraca iskusnog Venija Loserta te raspoloženi Mirko Alilović uz širinu klupe recept za novo slavlje trebao bi biti poznat.

Netom nakon prolaska u polufinale europske smotre hrvatski izbornik smirivao je strasti te je pojasnio: "Već sam rekao da treba smanjiti euforiju, ostali smo među četiri najjače ekipe ne samo u Europi već u svijetu i sigurno je da nam neće biti lako", kazao je Goluža te nadodao: "Dance respektiramo ne samo zbog njihove snage nego i zbog toga što oni ovdje imaju svog osmog igrača, publiku. No, i mi imamo svojih aduta o kojima ne bih volio puno pričati. Ono što je sigurno jest da ćemo ostaviti srce na terenu i dati sve od sebe."

Branitelji naslova europskih prvaka iz Srbije prije dvije godine iza sebe su, pak, u zanimljivoj skupini A ostavili uvjerljiv i stopostotan učinak (Makedonija, Austrija, Češka) da bi u istom ritmu nastavili i u skupini 2 koja se također igrala u Herningu kako domaćin smotre ne bi trebao putovati. Svoj put prema polufinalu Danci su tako nastavili sigurnom predstavom nad aktualnim svjetskim prvacima Španjolcima da bi potom sigurno svladali i Mađarsku, a na koncu i deklasirali Island.

Momci Ulrika Wilbeka, koji se od reprezentativne klupe želi oprostiti upravo obranom europskog zlata, nakon nimalo lijepog poraza od tadašnjeg domaćina u finalu Svjetskog prvenstva u Španjolskoj imali su motiv više da se dokažu upravo na domaćem terenu koji je dodatno motivirao i samog njihovog izbornika. Predvođeni najboljim rukometašem svijeta 2011. godine, Mikkelom Hansenom te izuzetno sjajnim vratarom Niklasom Landinom, a uz još bolju podršku s tribina koje su iz utakmice u utakmicu crvenije, Danci su prava opasnost za baš svakog suparnika.

Kada se njima priključi naprosto čvrsta obrana te još bolja i brža krila, kao i svakim danom sve bolji i razoritiji Mads Mensah Larsen, Wilbek bi u Herningu sa svojim momcima mogao sigurno nastaviti svoj zacrtani put: "Četiri momčadi koje su sada ostale u borbi za medalje su ujedno i četiri najbolje na svijetu, a bile su i favoriti od samoga početka. Stoga će susreti koje ćemo imati od sada na dalje biti izuzetno ravnopravni", kazao je za službene stranice EHF-a danski izbornik.

Nastavio je potom Wilbek i s analizom Hrvatske, novog suparnika svoje momčadi: "Svi znamo da Hrvatska ima vrhunsku momčad s vrhunskim igračima i možda ima i najboljeg igrača svijeta, Duvnjaka, ali i vratara Alilovića. Naravno, nadam se da mi imamo više dobrih igrača od Hrvatske, ne samo prvih sedam, već se nadam da će i naše zamjene biti bolje od hrvatskih igrača."

Zanimljiva je povijest hrvatsko-danskih obračuna, naime, ove su se dvije reprezentacije susretale točno 14 puta, a na stranu Hrvata pobjeda je otišla osam puta. U njihovu prvom ogledu još 1994. u Portu na Europskome prvenstvu Hrvati su bili minimalno bolji (24:23), dok su u posljednjem međusobnom dvoboju, na svjetskoj smotri u Španjolskoj uvjerljivo bolji bili Danci u polufinalu (30:24). Novo polufinale velikog rukometnog natjecanja sada je ponovno tu stoga vrijedi vidjeti što su najbolje momčadi Europe ponovno pripremile za sve rukometne zaljubljenike te tko će do one posljednje stepenice, točnije, europskog finala i borbe za najsjajnije odličje.

Susret polufinala između Hrvatske i Danske počinje u 21 sat.