Hrvatski pjeskaši u finalu Svjetskih igara, nastup na Olimpijskim igrama postaje sve realniji

Pobjedom protiv domaćina Svjetskih igara SAD-a 2:1 (32:18, 22:26, 9:6) osigurali su još jedno finale ovog ljeta, a korak su bliže i sudjelovanju na Olimpijskim igrama 2028. godine u Los Angelesu. Prema riječima predsjednika Međunarodnog Olimpijskog odbora, Thomasa Bacha koji je posjetio rukometaše u Birminghamu, olimpijska budućnost rukometa na pijesku sve je bliža.

Nakon jedne pobjede i jednog poraza u glavnoj fazi natjecanja, Hrvatska je, kao prva u skupini I, jučer osigurala polufinale Svjetskih igara 2022. godine. U utakmici polufinala, protivnik je bio domaćin Sjedinjene Američke Države, ali ni domaći teren nije bio dovoljan da SAD osigura prolazak u finale. To je još jednom ovog ljeta učinila Hrvatska koja ima priliku osvojiti svoje prvo zlato na Svjetskim igrama.

U prvom setu seniori su se odvojili već u četvrtoj minuti kada su ostvarili prednost od dva pogotka, a onda se razlika samo povećavala. Lucian Bura vodio je svoju ekipu u prvom dijelu te je postigao šest pogodaka. Hrvatska je u prvom setu uvjerljivo pobijedila rezultatom 32:18.

Na početku drugog seta domaćin je poveo, a hrvatski seniori postigli su pogodak tek u drugoj minuti. Pogotkom Ivana Jurića u šestoj minuti drugog seta, Hrvatska se ozbiljnije približila domaćinu. Nekoliko promašenih pokušaja u posljednje dvije minute donijelo je pobjedu SAD-u u drugom setu (22:26).

U napetom raspucavanju i ključnom obranom Dominika Markovića, Hrvatska je odnijela pobjedu (9:6) te se u konačnici s rezultatom 2:1 plasirala u finale Svjetskih igara. Protivnik u finalu bit će Katar koji je u drugoj utakmici polufinala savladao Brazil (1:2), a finale je na rasporedu u petak, 15. srpnja u 00:30 po hrvatskom vremenu.

"Prvi set smo otvorili odlično, obrana je bila na nivou, Dominik Marković je to popratio obranama, a napad je isto odradio svoj dio. Drugi set nismo počeli dobro, gubili smo 0:6, a iako smo se uspjeli vratiti, na kraju je ipak došlo do raspucavanja. Jedna obrana vratara i pogodak Dumenčića bio je dovoljan za prolazak u finale gdje ćemo igrati protiv Katra, koji je pomalo neočekivano pobijedio Brazil. Već smo ih pobijedili na ovom turniru, nadam se da ćemo i u finalu. Atmosfera u ekipi je odlična i nadam se da ćemo zaokružiti ovu sezonu s trećim zlatom u nizu", prokomenirao je Nikola Finek nakon finalne utakmice.

"Sve što smo dogovorili u prvom setu, sve smo ispoštivali, i napad, obrana, golmani i stručni stožer. To se vidjelo na rezultatu i to smo pravi mi. U drugom setu je popustila koncentracija u obrani i u napadu. Vratili smo se sa -8 i imali smo tri napada za izjednačenje, ali smo propustili tu priliku. Onda smo skupili glave, koncentraciju i dobili u raspucavanju te zasluženo ušli u finale. Vjerujem da će biti jako dobra utakmica u finalu, da Katar nije pokazao sve što zna, ali nadam se zlatu", rekao je Lucian Bura.