Situacija drugačija, cilj jednak

Na spomen Argentine u rukometnom kontekstu mnogima će na pamet pasti poraz u Portugalu 2003. Hrvatska generacija koja će poslije postati svjetski prvak izgubila je na startu i odmah izazvala komentare kako od momčadi koja je godinu ranije bila posljednja na Europskom prvenstvu opet nema ništa.

Ostalo je povijest. Današnji izbornik Slavko Goluža kasnije je predvodio suigrače na dočeku u Zagrebu sa pokalom svjetskog prvaka, a Argentina je ostala simpatična crtica u priči o prvom svjetskom naslovu.

Danas je ta Argentina mnogo ozbiljnija reprezentacija, reprezentacija koja je namučila sve u svojoj skupini i koja je dobila tri utakmice (uključujući domaću Švedsku 27:22), a poražena je tek od pretendenta na medalju Poljske s golom razlike (24:23).

Svjestan je toga i naš izbornik: "Argentina danas ima jako dobru reprezentaciju. U obrani igraju agresivno, u napadu brzo. Uostalom, u njihovoj skupini ih nitko nije nadigrao, a izgubili su samo od Poljske i to sa pogotkom razlike."

Igor Vori istaknuo je najbolje argentinske kvalitete: "Imaju agresivnu obranu, brzu tranziciju, jaku polukontru i kontru. Toga se najviše moramo čuvati."

Najveća novost u odnosu na prvi krug natjecanja novi je vratar. Bit će to Ivan Pešić iz Zagreba koji će uskočiti umjesto Marina Šege.

Argentina je jedina neeuropska reprezentacija u drugom krugu. Međutim, oni ne žele ostati na tome. Žele polufinale. Protiv Hrvatske sigurno neće imati ulogu promatrača: "Sada su nam apetiti porasli, želimo nastaviti pobjeđivati i pokušati izboriti polufinale. Hrvatska je jak protivnik, ali moramo se nastaviti boriti", kaže prvi argentinski strijelac (26 golova), 21-godišnji Federicio Fernandez.

"Ovo je više nego što smo očekivali. Jedva čekam zaigrati protiv Hrvatske i svog idola Ivana Balića, ali ne idem ga tražiti autogram, idemo pobijediti", optimistično najavljuje Diego Simonet, Balićeva argentinska "inačica".

Hrvatska više nema prava na pogrešku. Sve osim pobjede jako bi kompromitiralo izglede za polufinale. Iako to neće biti ni izdaleka lagan zadatak, vrijeme je da se Hrvatska trgne iz grča u kojem je igrala u prvom dijelu.

Svjetsko prvenstvo rukometaša, skupina II, 1. kolo:
Hrvatska - Argentina 18:00 h