U trećem uzastopnom polufinalu Hrvatska je spremna za borbu za nešto više od bronce

Na posljednja dva velika natjecanja, hrvatski rukometaši nisu uspjeli preskočiti polufinalne prepreke i zakoračiti u finala. U Srbiji im je na put stao domaćin, dok je u Londonu krivac bila Francuska. Iako su na obje rukometne smotre u konačnici osvojene brončane medalje, izbornik, igrača, ali i hrvatska sportska javnost uvjereni su kako ova ekipa može više, kako može do kraja.

Mrski neprijatelj Francuska poražen je u četvrtfinalu, a pred Golužom i njegovim izabranicima su još dvije utakmice. O večerašnjem okršaju s Dancima ovisit će hoće li u novi boj za broncu ili će na temelju iskustva s prijašnjih natjecanja uspjeti napraviti i korak više te zaigrati u velikom finalu.

Hrvatska je u dosadašnjim utakmicama u Španjolskoj izgledala impresivno. Ostvarila je sve pobjede, čak i onu za koju su mnogi tvrdili da nije bila potrebna, a koju su reprezentativci posebno željeli, protiv domaćina. Do završnice se otvorio put preko Francuza i Danske, olimpijski pobjednici već su kod kuće pred svojim televizorima i preostaje još velika borba kako bi se europskom prvaku i svjetskom viceprvaku uskratila prilika u novoj borbi za najsjajnije svjetsko odličje.

"Danska će biti jako težak suparnik. Znamo kakva su oni ekipa, jake obrane i brze tranzicije u napad. Dobro su pokriveni na svim pozicijama, a mi ćemo morati biti čvrsti u obrani baš kao što smo to bili protiv Francuza. Mislim da ih na taj način možemo pobijediti," otkrio je u najavi Zlatko Horvat recept za igru protiv Danaca, koji je jako dobro poznat. Hrvatskim igračima sigurno je u glavi posljednji međusobni dvoboj, kada su dansku reprezentaciju ostavili zaleđenu na -11. U večerašnjem polufinalu dovoljno će biti i +1 za hrvatsko slavlje!

Obrana je bila forte hrvatske igre u dosadašnjem dijelu turnira i nema razloga sumnjati u novu odličnu predstavu na toj strani terena. Priliku za nešto više od 47 sekundi na terenu imat će i Drago Vuković, koji je zbog ranog crvenog kartona protiv Francuza imao priliku odmoriti za polufinale, a njegov doprinos bit će itekako potreban. Musa, Kopljar, Gojun, Vori i ostatak ekipe radio je fantastičan posao s francuskim topnicima, a slična zadaća očekuje ih i protiv Danske.

Prva violina europskih prvaka i aktualnih svjetskih viceprvaka je jedan od najboljih svjetskih igrača, topnik Mikkel Hansen, međutim, koji na ovom turniru ne briljira. Hansen ima zdravstvenih problema s koljenima, nije u vrhunskoj formi i u mnogočemu će sudbina Danske ovisiti o njegovoj izvedbi. U Londonu ga je odličnom igrom u obrani zaustavio Balić, možemo biti uvjereni kako će i ovog puta postojati rješenje na koji način ga zaustaviti.

Glavni pokretači danske igre u Španjolskoj bili su vratar Landin i njihova sada već legendarna krila Eggert s jedne i Lindberg s druge strane. Oni su njihovi najbolji i najefikasniji strijelci, predvodnici u kontri i zaustavljanje tog danskog oružja bit će ključno, baš kao što je to bilo i u posljednjem dvoboju na Olimpijskim igrama, gdje ih je hrvatska reprezentacija razbila njihovim oružjem.

Uz Hansena s vanjskih pozicija glavna opasnost prijetiti će od Mollgaarda, Sondergaarda i Markusena, koji imaju i izuzetno dobru suradnju s danskim pivotima. No, upravo je Noddesbo zbog ozljede morao mjesto u ekipi prepustiti veteranu Kasperu Nielsenu, obrambenom specijalistu, ali i igraču koji bitno usporava dansku tranziciju iz obrane u napad.

Ipak, hrvatskoj reprezentaciji opasnost ne prijeti samo od igrača na terenu, nego i od zamisli njihova stratega Ulrika Wilbeka, koji je upravo prije polufinala od IHF-a preuzeo titulu najboljeg svjetskog trenera i koji će na ovom turniru ostati zapamćen po kuriozitetu kako je u dvoboju protiv Makedonije upravo on osvojio titulu najkorisnijeg 'igrača utakmice'. Sigurno će i za Golužu pripremiti poneko iznenađenje, baš kao što to i hrvatski izbornik sprema za njega.

Odlično je hrvatski rukometni stroj funkcionirao u dosadašnjem dijelu turnira i nema razloga sumnjati u još jednu dobru izvedbu, no da će biti teško - bit će. Fantastični Duvnjak predvodit će napad, ali trebat će pomoć Kopljara, Bičanića i Vukovića. U posljednjoj defenzivnoj liniji Alilović je u dosadašnjem dijelu turnira radio sjajan posao, a uz suradnju s granitnom obranom, recept za pobjedu se zna. Pretrčati Dance i njihovim oružjem kroz kontru i polukontru osigurati pregršt laganih pogodaka i u konačnici razbiti prokletstvo polufinala s posljednja dva velika natjecanja.

Stiglo je vrijeme i da ova hrvatska reprezentacija zaigra u velikom finalu. Prema prikazanoj igri u Španjolskoj sigurno je to i zaslužila, no, nema dvojbi kako će se za nedjeljnu utakmicu u Barceloni trebati još itekako izboriti.

Svjetsko prvenstvo 2013., polufinale:
Hrvatska - Danska, 21.30 sati
Palau Sant Jordi, Barcelona
...
Španjolska - Slovenija, 19.15 sati