Croatia Cronet kup: Hrvatska prva s tri pobjede

U svom prvom okupljanju pod vodstvom izbornika Josipa Milković naša je rukometna reprezentacija osvojila prvo mjesto na međunarodnom turniru Croatia Cronet kup što se održao od 21.-23. prosinca u Rovinju. Ovaj je turnir ujedno i prvo okupljanje naših reprezentativaca u sklopu priprema za Svjetkog prvenstvo što će se održati slijedeće godine u Francuskoj. Osim reprezentacije Hrvatske na turniru u Rovinju nastupile su još reprezentacija Kuvajta koju vodi Velimir Kljajić, reprezentacija Makedonije te osvajači zlatne olimpijske medalje u Sydneyu, reprezentacija Rusije.

U prvom kolu reprezentacija Hrvatske je bez problema svaldala s visokih 19 pogodaka prednosti reprezentaciju Kuvajta 39:20. Najefikasniji u sastavu naše reprezentacije bili su Zrnčič s postignutih šest te Metličić s pet pogodaka. U drugom susretu prvog kola Rusi su bili bolji od reprezentacije Makedonije 28:25. Osvajači zlatnog olimpijskog odličja u Sydneyu na ovaj su turnir došli u oslabljenom sastavu u odnosu na Olimpijske igre, ali i unataoč tome nisu za potcjenjivanje.

Drugo kolo je donijelo i najatraktivniji susret Croatia Cronet kupa u Rovinju, Hrvatska - Rusija. Iako se očekivala utakmica u kojoj će se pobjednik odlučivati u poslednjim trenucima, dogodilo se susprotno. Naši su reprezentativci doslovno pomeli pomlađenu reprezentaciju Rusije s 31:20 (16:7) gdje su najaefikasniji bili Goluža (7) i Dominikovi (6). U drugom susretu drugog kola Makedonci su slavili protiv Kuvajta s 33:23 (15:10). Samo je u početnom dijelu utakmice Kuvajt imao prednost, da bi u nastavku Makednoci preuzei inicijativu i već na poluvremenu imali prednost od pet pogodak koju su do kraja susreta povečali na konačnih +10.

Posljednjeg dana Croatia Cronet kupa naši su reprezentativci došli i do treće pobjede koja im je osigurala osvajanje turnira. Naši su reprezenativci pobijedili reprezentaciju Makedonije s 32:23 iako je na poluvremeno bio rezultat 17:16 u korist reprezentacije Makedonije. Čvrstom igrom u nastavku reprezntacija Hrvatske je u drugom dijelu preokrenula rezultat i zasluženo pobijedila. Najbolji u pobjedničkom sastavu bio je Zrnčić s pet postignutih pogodaka. U posljednjem susretu Croatia Cronet kupa reprezentacija Rusije bila je bolja od Kuvajta 32:21.