EP 2004.: HRVATSKA - Španjolska 30:29

Foto: Nikola Movrić

Početak obostrano napadački vrlo dobar. Naši su znalački rješavali španjolskih 5-1 s Hernandezom naprijed, a Španjolci su prolazili pored naših 3-2-1. Metličić je podsjetio na "portugalske" dane, Sulić se dobro nosio okružen "španjolskim neboderima". Vrlo brzo Španjolci mijenjaju obranu na 6-0. U samo pet minuta od 5:5, Španjolska dolazi do pet golova viška. Crna serija počela je u periodu kada su naši imali igrača više i primili dva gola. Belaustegui je bio najveći problem na desnom vanjskom. Červar je promijenio čak tri čuvara na njemu u prvih 30 minuta, ali ni Kaleb, ni Sulić, ni Lacković ga nisu zaustavili. Nisu izlazili na prvi korak, a kad je ušao u zalet to se nije moglo braniti. Do odmora naši su uspjeli smanjiti, Valčić je imao mini seriju od tri gola, pa zatim i Goluža. Šteta za propuštenu prigodu u zadnjih 30 sekundi s igračem više.

Težak, rudarski posao stizanja španjolske prednosti nastavio se i u drugome dijelu. Nakon sedam minuta gol manjka, pa promašaj Vorija. Španjolci zabijaju za 20:18, ali Pero i Lacković donose izjednačenje u 40. minuti. Sljedećih deset minuta Belaustegui drži svoju momčad u pozitivi. Nakon pogotka Lackovića, Hrvatska prvi put vodi na susretu (25:24). Ubrzo Kaleb i Metličić prednost povećavaju za 2 razlike. Tada počinje serija isključenja naših igrača. Entrerrios i Lozano iz kontre uspjevaju dovesti Španjolsku do izjednačenja. Stekao se dojam da je to bila i želja njemačkih sudaca. Ali ne i naših zlatnih. Pero ponovno zabija, Hrvatska vodi. Garabaya sa 6 metara realizira nakon vrlo lijepe kombinacije s igračem više. Ponovno malo sreće, nakon obrane Barrufeta, lopta se odbija Suliću koji s crte "frkom" ponovno vraća prednost našoj reprezentaciji. Španjolcima stiže poticaj od njemačkih sudaca - isključenje Vorija. Realizacija s krila - Garcia je zabio - 16 sekundi prije kraja. Napad naših, prekršaj, lopta ode daleko, Lacković je vraća Baliću koji izravno s desetak metara zabija. Gol ili je vrijeme isteklo ? Ipak gol za pobjedu i kapitalne bodove koji će vrijediti i u drugom krugu.

Foto: Nikola Movrić

Ivano Balić: "Očito da ne možemo dobiti lagano, ne samo Španjolce već i druge. Jesam, vidio sam gdje pucam ovu zadnju loptu. Golman je stajao na prvoj stativi, vidio sam rupu, a koliko sam mogao precizno opalit, očito dosta. Nemam pojma zašto uđemo tako loše u utakmicu. Kod onog igrača više počeli smo bez veze srljati, sami sebi stvorili smo nervozu. Znali smo da izlaze na presjecanje i kao da je neka blokada bila. Na poluvremenu smo se dogovorili da zapnemo u obrani i to je uz odličnog Valtera donijelo preokret. Ovako je ipak slađe dobit nego s deset razlike. Hvala publici, znače nam ne puno nego previše. Kako smo mi igrali kao jedan tako su oni navijali kao jedan. Hvala im puno."