EP 2004.: Skupina C - Slovenci pred domaćim navijačima

Češka
Od četiri momčadi u ovoj skupini, Češka je zasigurno najslabija iako nisu za podcjenjivanje. Česi nemaju velikih rezultata. Na EP su se plasirali zahvaljujući kvalfiikacija u kojima su pobijedili Bosnu i Hercegovinu. Nemaju velikih rezultata, a ovo im je četvrti nastup na Europskom prvenstvu.

Iako za Čehe neće nastupiti njihovi proslavljeni igrači popu Šetlika, Pauze i Tonara, trener Ratislav Trtik ima veliku vjeru u svoje mlade izabranike. "Repku" predvodio Jan Filip koji nastupa u Njemačkoj za Nordhorm te je prvi strijelac lige. Martin Galia je prvi vratar, a adut Čeha su njihovi pivoti Hruby i Juriček. Iako su relativno nepoznati svijetu, svi ti igrači imaju veliku minutažu u svojim klubovima koji, istina, ne obiluju prevelikom kvalitetom. Prolaz u drugi krug bio bi veliki uspjeh.

Island
Island je posljednjih godina postao rukometni div. Iako nisu nastupili na prva tri europska prvenstva, pojavljivanje na EP-u 2000. godine samo je započelo veliki napredak. Nastup na Olimpijadi su izborili sedmim mjesto na proteklom SP-u. Prošlo EP završili su na četvrtom mjestu.

Njihova momčad je odlična. Na vratima je legendarni Hrafnkelsson. Lijevo krilo "okupira" Gudjon Sigurdsson koji je najomiljeniji i najbolji sportaš Islanda. Na desnom krilu igra Orm Jonsson. Velika snaga Islanđana je i njihov pivot, Sigfus Sigurdsson. Vanjsku liniji predvodi desni vanjski Olafur Steffansson koji je prema nekima najbolji europski rukometaš današnjice. Na tom mjestu izbornik Gudmundur Gudmundsson ima alternativu u mladom Ornu Hallgrimssonu koji je na kadetskom EP-u bio najbolji igrač Islanđana koji su na kraju i osvojili zlato i time potvrdili svoj napredak. Na lijevom vanjskom igra Johanesson dok je u sredini Dagur Sigurdsson. Većina igrača igra u Španjolskoj i Njemačkoj, a njihove zamjene također mogu odraditi dobar posao. Prolaz u drugi krug je gotovo zagarantiran.

Mađarska
Mađarska ima veoma snažnu reprezentaciju. Na prošlom su Svjetskom prvenstvu osigurali nastup u Ateni tako da će ovdje igrati bez ikakvog pritiska. Njihov najbolji igrač, Carlos Perez, neće nastupiti, ali bez obzira na to Mađari će biti jaki.

Njihova vanjska linija bit će im najjače oružje. Moscai i Buday su igrači Fotexa, momčadi koja caruje u Mađarskoj u zadnje vrijeme. Na desnom vanjskom igra Nagy koji nastupa za Barcelonu. Ova trojka je donedavno bila najjača juniorska vanjska linija na svijetu. Imaju par vrlo kvalitetnih zamjena. Pastor na lijevom krilu je provjeren igrač koji spada u jače na svijetu. Na desnom krilu situacija nije poznata. Njihovi pivoti su Mezei i Rosta, obojica dobri igrači. Vratari im nisu jača strana iako Fazekas brani vrlo dobro ove sezone. Mađari očekuju da nastave niz dobrih rezultata, a dojam je da mogu puno ukoliko ih "krene".

Slovenija
Domaćin EP-a ima dva cilja. Prvi je plasman na OI u Atenu, a drugi osvajanje medalje. Ovaj prvi je ipak realniji, ali ne treba čuditi ukoliko publika podigne svoju momčad i pomogne joj u osvajanju nekog odličja. Najveće ostvarenje na EP-ima im je peto mjesto koje su osvojili 2000. godine u Hrvatskoj.

Momčad Slovenije se stvarala dugo kako bi bila spremna za ovo natjecanje. Svi igrači su dosta izjednačeni. Velika opasnost prijetit će s vanjskih pozicija na kojima se nalazi nekoliko kvlaitetnih igrača, prije svega Pajović, Simonović, Ficka i Vugrinec. Na krilima su Pungartnik i Kastelic. Na svakoj poziciji Slovenci imaju solidne zamjene i nikome neće biti lako igrati protiv ove reprezentacije koju će borditi cijela dvorana.