SP u Francuskoj - povratak vrhu!?

Od 23. siječnja pa do 4. veljače u Francuskoj će se po 17. put okupiti krema svjetskog rukometa. Na 17. Svjetskom prvenstvu igrati će 24 najbolje svjetske reprezentacije koje su svrstane u četiri grupe od po šest momčadi. Hrvatska izabrana vrsta igrati će u skupini C sa Španjolskom, Njemačkom, Južnom Korejom, Sjedinjenim Američkim Državama i Grenlandom.

Sve utakmice u skupini naši će reprezentativci odigrati u Besnaconu u dvorani "Palais des Sport" koja prima 3500 gledatelja. U sljedećih nekoliko rečenica predstaviti ćemo protivnike s kojima će naša reprezentacija odmjeriti snage u sklopu natjecanja po skupinama.

Prvu utakmicu naši će odigrati sutra (23.siječnja) u 14.30 protiv jedne od najslabijih ekipa na ovom prvenstvu - reprezentacije Grenlanda. Ekipa s najvećeg otoka na svijetu na SP je ušla tek nakon otkaza kubanske reprezentacije i sigurno nebi trebala prdstavljati veću prepreku do prve pobjede. Jedina nepoznanica je razlika golova s kojom će naši reprezentativci zabilježiti prvu pobjedu na SP-u.

Nakon Grenlanda 24. siječnja u 18.30 sati još jedan od lakšiš protivnik za Hrvatsku. Iako su SAD vjerojatno jače od Grenlanda još uvijek nisu u razredu najboljih svjetskih momčadi. Protiv Amerikanaca naši su igrali u Atlanti i lako ih pobijedili. Ako će sve bi biti po planu Hrvatska bi nakon prva dva kola trebala ubilježiti dvije lake pobjede, ali tu sve prognoze i lake utakmice prestaju.

Nakon dvije tzv. "trening utakmice" u četvrtak 25. siječnja u 20.30 Hrvatska protiv Njemačke igra prvu utakmicu koja odlučuje o plasmanu u skupini. Njemci su uvijek u samom vrhu svjetskog rukometa i iako su našoj vrsti dobro ležali (na EP-u prošle godine igrali smo s njima u skupini i pobijedili golom Mikulića u posljednjoj sekundi) pred našim je momcima zasigurno vrlo teška utakmica. Nijemci u pripremnom razdoblju nisu briljirali - na turniru u Švedskoj zauzeli su posljednje mjesto.

Mnogi igrači smatraju da je najteža utakmica u skupini ona protiv Južne Koreje (27.01. u 18.00). Najbolja azijska momčad oduvijek slovi kao neugodna i vrlo brza momčad koja igra "čudnu obranu". Uz obranu koja ne odgovara europskim momčadima najopasniji dio momčadi je vanjski pucač Kyung Shin Yoon koji je redovito u vrhu ljestvice strijelaca na velikim natjecanjima.

Posljednja utakmica u skupini je protiv starih znanaca - Španjolaca (28.01. u18.00). Hrvatski i španjolski rukomet su očito povezani jedan s drugim. Brojni susreti Zagreba i Barcelone, reprezentacije redovito igraju na velikim natjecanjima, a najveći broj "stranaca u hrvatskoj reprezentaciji igra upravo u Španjolskoj ligi. Nažalost ne možemo se pohvaliti uspjesima protiv Španjolaca. Na SP-u 1997. u Japanu lako su nas izbacili u osmini finala, a poraz od njih u skupini na prošlogodišnjem EP koštao nas je ne odlaska u polufinale i na OI. Ove godine Španjolci dolaze na SP s velikim ambicijama prije svega zbog osvojene bronce na OI, no ipak dolaze oslabljeni ne igranjem dvojice važnih igrača, Urdangarina koji se povukao, i ozljeđenog krila Guijose. Kostur momčadi naravno čine igrači iz Barcelone - Masip, Šepkin i Garalda, dok na srednjem vanjskom još uvijek igra legendarni Dušebajev.

Nakon utakmica po skupini nastavlja se po "konck-out" sistemu. Mogući protivnici Hrvatske u najvažnijoj utakmici na turniru, osmini finala su momčadi iz skupine D u kojoj igraju Rusija, Norveška, Slovenija, Tunis, Ukraijna i Saudijska Arabija. Pod pretpostavkom da će Rusi biti prvi u skupini što bi značilo da će igrati s četvrtim u našoj grupi, naši bi reprezentativci trebali učiniti sve da izbjegnu to četvrto mjesto i mogući susret s Rusima već u osmini finala, pa bi tako izglede za prolazak u četvrtfinale trebali tražiti u Sloveniji. Norvešoj ili Ukrajini.

Nakon neuspjeha na prošlim natjecanjima prolaz u četvrtfinale mogao bi se ocijeniti kao odličan rezultat, a sve više od toga kao veliki uspjeh i konačni povratak Hrvatske u vrh svjetskog rukometa. Naravno Sport Net će za vas pratiti sve nastupe hrvatske momčadi na SP s rezultatima i izvještajima ubrzo nakon završetka utakmica.