Strahuj Portugale...

Rano jutro, na cesti ni psa. Prizor kao iz spaghetti westerna; samo što je prokleto hladno. Tmurna i pospana lica uvlače se u autobus za zračnu luku otkuda lete za Švicarsku - zemlju sireva, čokolade, satova i - zemlju 16 "odabranih" koji polažu pravo na europsku krunu. Hrvatski prinčevi također su pozvani, no čim sunce zađe odbacuju sve uglađene gospodske manire i ulaze u gladijatorsku arenu, željni krvi i trijumfa. Prvi na redu je Portugal; simpatična reprezentacija koja ide goloruka na hrvatske lavove. Istina, čuda se događaju. Ali ne danas. Nikako ne danas. I bez Džombe i Lackovića jednostavno bi se morali poigrati s njima i pokazati kako igraju veliki dečki. A to sigurno jesmo.

Šveđani Oltsson i Sivertsson znaju kakav bi odjek imalo slavlje nad olimpijskim prvacima i zato će maksimalno napaliti svoju družinu, no bilo bi im pametnije da čuvaju snagu za Ruse i Norvežane, jer naši su itekako "zagrizli". Znao je motivator Lino zašto tek pred kraj priprema ide u Vukovar; i ako ruka zadrhti, povući će srce, ono nešto što im je poklonio grad heroj, grad zbog kojeg i jesu sada tamo - reći će Lino. Nema tu puno filozofije, čemu pametovati; jači smo, bolji smo, krenimo po medalju; pobjedom naravno.

Foto: Nikola Movrić

Ruska garda postala je tajnovitija od KGB-a. Legendarni gazda Maksimov njihovo je najveće oružje, prekaljeni trener koji je "utamničio" svoje momke u kampu, povodeći se za onom starom red, rad i disciplina. Najveća im je prednost i mana što gotovo nitko ne zna koliko mogu, a njihova prva "mušica" zove se Norveška; zemlja koja sve svoje uspjehe gradi na Kristianu Kjellingu. Rusi bez Kulešova i Torgovanova, Norvežani bez Solberga i Hagena dvije su dosta izmijenjene momčadi i svaki rezultat ovdje je moguć. Ipak, laganu prednost imaju ruske "njuške" koje su jedine slavile na svim važnim natjecanjima (OI, SP, EP).

Uz to, iskustvo je veliko, ogromno; znaju igrati pod pritiskom, no Skandinavci vole favorite i to im je samo dodatni motiv. Kjelling ili Kokšarov? Stara ruska škola protiv nadolazećeg vala? Veliki okršaj u kojem mogu puknuti i jedni i drugi. Važno je kako kreneš, pobjeda opusti ruku, skineš barem tonu s leđa, dok te poraz...e, tu ili jesi ili nisi. Teško se vratiti, makar nije nemoguće, no izgube li Norvežani protiv Rusa, protiv nas će gristi 'ko blesavi. Pobjeda bi ih pak "digla" u nebesa. Biti će ovo dugo prvenstvo...i teško, jako teško...

Skupina D, 26.1.2006,1.kolo:
Hrvatska - Portugal (17h)
Norveška - Rusija (19:10h)