"Sve je moguće ako prođemo skupinu"

Njemački vratar Johannes Bitter postao je legenda nakon što je u finalu SP-a na domaćem tlu 2007. zamijenio ozlijeđenog Henninga Fritza i svoju momčad predvodio do naslova svjetskih prvaka. Od toga trenutka danas 27-godišnji Bitter postao je nezamjenjiv među vratnicama Elfa, a standardno brani i u HSV-u.

Prije EP-a koje 19. siječnja starta u Austriji razgovor s njim donosi EHF. "Dobili smo veoma tešku skupinu u kojoj se moramo suprotstaviti trima vrlo jakim ekipama - Poljskoj, Sloveniji i Švedskoj. Bit će iznimno zahtjevno plasirati se u glavni turnir, no mi ipak želimo igrati važnu ulogu i doći do polufinala. Ako to uspijemo, sve je moguće."

Razmišlja li i o medalji? "Prerano je za razmišljanje o osvajanju medalje, trenutačno smo koncentrirani samo na grupnu fazu natjecanja. Bit će teško, no sposobni smo doći i do kolajne. Ne mogu precizirati najvećeg konkurenta u skupini, sve momčad su vrhunske i sve četiri na kraju mogu do prvog mjesta."

Upitan za komparaciju igranja na svjetskoj i europskoj smotri rekao je: "Europsko prvenstvo puno je teže, svaka utakmica može se nazvati finalom i morate iz dana u dan davati sve od sebe, apsolutno 100 %."

Kakva je snaga njemačke momčadi sada, nakon mnoštva promjena u odnosu na prošlu godinu? "U rosteru imamo mnogo više mladih igrača, no sve te promjene zapravo su se dogodile već prije SP-a u Hrvatskoj, tako da mogu reći da smo se dosta uigrali. Najvažnije je da ekipu zajedno grade mladi i poletni i stariji i iskusni igrači."

Može li netko unutar reprezentacije zamijeniti Pascala Hensa, koji će morati propustiti prvenstvo u Austriji? "Hensa je nemoguće zamijeniti, bilo kao igrača, ili kao jednog od ključnih faktora izvan dvorane. No, siguran sam da će njegovu poziciju dostojno pokrpati Lars Kaufmann ili Sven Sören Christophersen."

Hoće li i na EP-u biti prvi golman Njemačke? "Na majici imam broj 1. Nastojim u svakoj utakmici dati sve od sebe i nadam se da ću opravdati trenerovo povjerenje. U momčadi mogu preuzeti rolu vođe budući da sam jedan od najiskusnijih."

Tko je, uz Njemačku, najveći favorit za pobjedu na EP-u? "Moji favoriti su Francuska, Španjolska, Hrvatska i Danska."