Švedska - kraj jedne ere

Teško je naći primjer u nekom sportu u kojem je jedna reprezentacija tako dugo dominirala kao što je to slučaj sa švedskom rukometnom reprezentacijom u posljednjih 15 godina. Dva puta svjetski prvaci, dva puta srebrni i dva puta brončani, četiri puta europski prvaci i tri puta srebrni na Olimpijskim igrama. Nikada u povijesti nisu propustili niti jedno svjetsko ili europsko prvenstvo.

Foto: Dražen Patarčić

Sve do prošle nedjelje. Poljska je kod kuće nadoknadila pet golova razlike iz prve kvalifikacijske utakmice i osigurala kartu za EP u Švicarskoj 2006. godine. Za bolje poznavatelje rukometa, pogotovo skandinavskog, ovo pak, i nije posebno iznenađenje. Iako su Šveđani još 2002.g. bili europski prvaci, postalo je jasno da "stara garda" više nema daha. Bengt Johansson, kreator zlatne švedske generacije, nakon neuspjeha u kvalifikacijama za Atenu, otišao je s mjesta izbornika, a na njegovo mjesto došao je Ingemar Linnel, čovjek s ne prevelikom karizmom i iskustvom u vođenju reprezentacije.

Nakon raspada "zlatne generacije" švedski rukomet živio je na krilima euforičnih uspjeha iz prošlosti, ali bez pravog učinka na terenu. Strah od nove švedske generacije, pokazali su to i rezultati od Portugala pa do sada, bio je potpuno opravdan. Ostao je "vječni" Svensson, pa Stefan Olsson, Lövgren, no to više nije bilo to. Nije bilo Lindgrena, Hajasa, Carlena, vratara Gentzela i Olssona, nije bilo ni Bengta Johanssona. "Bengan" nije uspio obaviti smjenu generacija iz jednostavnog razloga jer igrači koji su dolazili nisu bili ni izbliza dobri kao oni koji su odlazili. Zato danas Šveđani i nemaju prave rukometne zvijezde - igrača koji je u rukometnom svijetu "nešto posebno". Tomas Svensson sa svojih 37 godina i dalje je najzvučnije ime švedske reprezentacije.

Nije stoga ni čudo da Stefan Alfelt, komentator najtiražnijeg dnevnika Aftonbladet tvrdi da Poljaci imaju više igrača svjetske klase nego Šveđani. Nekada nepojmljivo - danas realnost. "Tužan sam. No ne preostaje nam ništa drugo nego ovo zaboraviti, okrenuti se budućnosti i sve iz početka dok ne stvorimo novu generaciju", rekao je jedan od najboljih iz stare garde Magnus Wislander.

Ingemar Linnel, bivši trener danskog Koldinga i čovjek koji je sa švedskom U-21 reprezentacijom osvojio zlatnu medalju 2003.g. bio je naizgled idealno rješenje za stvaranje nove momčadi zasnovane na mladim igračima. Ipak, ostat će crnim slovima upisan u švedsku rukometnu povijest, kao čovjek koji je prekinuo jedan nevjerojatan rezultatski niz.

Da li je razlog tome njegova loša taktička procjena ili nedostatak igračke kvalitete pokazat će budućnost. Ipak, jedno je gotovo sigurno. "Zlatne" generacije ne stvaraju se preko noći. Šveđani porazom od Poljaka nisu izgubili samo mjesto na EP-u već su upali u začarani krug beskonačnih kvalifikacija za svako sljedeće veliko natjecanje. A tu svako malo zalutaju europske rukometne velesile. Put do zvijezda posut je trnjem. Hrvati to najbolje znaju...