Ajax - Milan: Mladost protiv iskustva

Nisu se vidjeli u službenim natjecanjima već osam godina, no Milan sigurno ne pamti po dobrome tu 1995. godinu. Naime, Van Gaalove "trupe" tri puta su te sezone slavile protiv tada aktualnog europskog prvaka Milana, s time da treći poraz posebno boli Talijane s obzirom da je došao u velikom finalu u Beču, kojeg je u Ajaxovu korist jedinim pogotkom na utakmici riješio tada 18-godišnji Patrick Kluivert. No, daleko od toga da Milan nije imao uspjeha protiv amsterdamskog kluba, a posebno draga mu je sigurno 1969. godina kada je u finalu Kupa prvaka bio bolji sa 4:0.

U odnosu na 1995. dosta se stvari promjenilo, no neke su ipak ostale iste. Ajax nije dominantan kao tada, no ponovno u momčadi ima niz mladih "dragulja", od kapetana Christiana Chivua, preko Zlatana Ibrahimovića do Rafaela van der Vaarta. Milan, pak, nije europski prvak, no ponovno u momčadi ima igrače najviše svjetske klase, od kapetana Paola Maldinija, preko Ruija Costedo Andreja Ševčenka. I još jedna stvar je slična - Ajax je svoju momčad velikim dijelom izgradio u svojoj školi, Milan je svoju momčad sastavio, naravno, "zelembaćima", a glasine su da bi i ovog ljeta, kao i onog 1995. i 1996. Talijani mogli u "šoping" u Amsterdam, na "ciljniku" su Chivu i Van der Vaart.

Nije teško otkriti favorita u ovom dvoboju - Milan je od početka sezone slovio kao jedan od glavnih kandidata za osvajanje naslova prvaka Europe, u momčad već prepunu zvijezda preko ljeta su još "sletili" Rivaldo, Seedorf, Šimić i Nesta, pa na Ajax "rossoneri" gledaju samo kao na jednu od prepreka prema konačnom cilju. S druge strane je najmlađa momčad Lige prvaka, koja se "provukla" kroz prvi krug zahvaljujući remiju Lyona u Trondheimu, dok su u drugom krugu "kopljanici" zabilježili tek jednu pobjedu, ali im je ona, uz pet remija, bila dovoljna za četvrtfinale.

No, u nogometu ipak nije sve tako jednostavno. Ajaxove pobjede protiv Lyona, te remiji na Mestalli, Highburyu i Olimpicu moraju biti opomena Milanu da ne smije olako ući u ovaj susret. Koemanova momčad igrala je nerijetko izvrstan nogomet, a individualni bljeskovi Zlatana, Rafaela ili nekog trećeg mladića uvijek mogu biti dovoljni za pogodak. Milan je također izgledao impresivno u nekim utakmicama, no u posljednje vrijeme forma momčadi je, u najmanju ruku, promjenjiva.

Obje momčadi spadaju među najveće u Europi (zajedno devet naslova najboljih), obje momčadi imaju ili najveće europske zvijezde (Milan) ili najveće europske nade (Ajax) - garancija je to dvaju velikih dvoboja, dvoboja mladosti i iskustva, u kojem je Milan veliki favorit, no "kopljanici" neće biti lagan zalogaj...