Real - Man Utd: Finale prije finala

Real je najveći svjetski klub, s riznicom trofeja madridskog kluba ne može ne uspoređivati niti jedna druga, aktualni je prvak Europe i danas u momčadi ima četiri igrača koji su sigurno među pet najboljih u svijetu - od Zidanea preko Figa i Raula do "najnovije komponente", Ronalda. Tu su i Roberto Carlos, Makelele, Helguera, Cassilas, dok klupu griju Morientes, Guti i velika nada Javier Portillo, što dovoljno govori o snazi madridske momčadi. Međutim, Real ne samo da ima najveće svjetske nogometaše, ima i trenera (Vicente Del Bosque) koji zna te "dijelove" posložiti u vrhunski "stroj", s kojim, kada radi punom snagom, rijetko tko može igrati.

I upravo zato jer Manchester spada u tu kategoriju "rijetko tko" ova utakmica je veliki test Realovih mogućnosti. U odnosu na 2000. godinu, kada je Real, nakon 0:0 u Madridu, sa 3:2 "slomio" srca Manchesterovih navijača na Old Traffordu predvođen briljantnim Fernandom Redondom, United danas ima jaču momčad - Rio Ferdinand donio je mladost, žestinu i odlučnost u obranu, Juan Veron (koji, istina, neće moći igrati u prvom susretu) oplemenio je vezni red, dok se Ruud van Nistelrooy pokazao kao jedan od najefikasnijih napadača na svijetu.

Snaga Uniteda nisu samo veliki pojedinci, već činjenica da je to velikim dijelom momčad koja godinama igra skupa. Van Nistelrooy i Ferdinand izvrsno su se uklopili u sjajan kolektiv, čiju osnovicu već dugi niz godina čine Giggs-Keane-Scholes-Beckham. To je možda i jedini vezni red koji može u istu rečenicu s Realovim, a dok Real ima više napadačkih oružja (Ronaldo i Raul naspram Van Nistelrooya), Manchester vjerojatno ima čvršću obranu, pa bi takva analiza ustanovila da su momčadi podjednake.

Manchesteru ne nedostaje motiva - osim što se želi osvetiti Realu za četvrtfinalni poraz prije tri sezone, i pokazati Europi da može igrati s najvećima, United će prema pobjeda gurati i činjenica da se ovogodišnje finale igra baš na Old Traffordu, što bi zasigurno bila velika potpora "crvenim vragovima" u eventualnom finalu. Puno toga odlučivati će već i prva utakmica u Madridu, a Sir Alex Ferguson otvoreno je najavio da ide barem po pogodak na Santiago Bernabeu, te da ga 0:0, kao prije tri godine, ne bi zadovoljilo.

Medijska prepucavanja između Fergusona, McManamana, Roberta Carlosa i drugih samo su dodatni začin ionako "ljutom" dvoboju velikih rivala. I dok Real uživa reputaciju najvećeg svjetskog kluba, Manchester se diči titulom najbogatijeg kluba s najviše navijača na svijetu što može zahvaliti dobrom marketingu u Aziji i Sj. Americi. U svakom slučaju, pred nama su dva velika susreta impresivnih momčadi, pa je možda i pošteno da se bolji vidi nakon dvije utakmice, a ne nakon samo jedne kao što bi bilo u finalu...