23 asa za polufinale

U osmom međusobnom dvoboju Ivo Karlović upisao je petu pobjedu protiv starog znanca Jamesa Blakea. U njihovom trećem ogledu na američkom tlu, ali prvom od 2007., Ivo je sa 6:3, 6:7 (5), 6:1 proslavio drugu pobjedu i ulazak u prvo polufinale sezone poslije tri neuspjela pokušaja (Doha, Zagreb, Memphis).

Div sa Šalate je za jedan sat i 41 minutu koliko je trajao meč ispalio 23 asa uz 90% osvojenih poena iza prvog servisa. Čak četiri puta je oduzimao servis Amerikancu, dok je samo jednom posrnuo na vlastitom.

Prvi set odlučila je jedina break lopta našeg tenisača, a u drugom su obojica razmijenili breakove prije nego što je Blake sa 7:5 u 13. igri poravnao meč. U trećem setu Karlović je s dva rana breaka odjurio na 5:0 i tu povratka za Amerikanca više nije bilo.

"Taj break na početku seta je bila prekretnica jer sam znao da sam u dobroj situaciji i da samo moram nastaviti dobro servirati. Naravno da uvijek želiš više, no ovo je za sada bio vrlo dobar tjedan. Nadam se da može postati još bolji", rekao je 30-godišnji Zagrepčanin, koji će u polufinalu igrati protiv branitelja naslova i nepostavljenog Mardyja Fisha. Amerikanac je sa 6:4 i 6:3 porazio četvrtog nositelja Jeremyja Chardyja u reprizi lanjskog polufinala.

Drugi polufinalni par čine Latvijac Ernests Gulbis, kojemu je to drugi uzastopni polufinale na Touru, i povratnik iz Finske, Jarkko Nieminen.

ATP Delray Beach, 442,500 $, četvrtfinale:
Gulbis (Latvija) - L. Mayer (Argentina) 7:6 (2), 6:4
Nieminen (Finska) - Becker (Njemačka, 3) 7:5, 3:6, 7:6 (5)
Fish (SAD) - Chardy (Francuska, 4) 6:4, 6:3
Karlović (Hrvatska, 2) - Blake (SAD, 7) 6:3, 6:7 (5), 6:1

Parovi, četvrtfinale:
B. Bryan/M. Bryan (SAD, 1) - Nieminen/Reynolds (Finska/SAD) 6:1, 6:4
Marx/Zelenay (Njemačka/Slovačka) - Blake/Kendrick (SAD, WC) 6:7 (5), 6:4, 10-6