Almagro i Simon za titulu

Od dva subotnja polufinalna meča na zemlji Hamburga, više uzbuđenja donio je ogled Gillesa Simona i četvrtog nositelja Mihaila Južnog, četvrtfinalnog pobjednika nad Marinom Čilićem. Rus je bolje krenuo u meč, ali nastavak je pripao petopostavljenom Francuzu, koji je s 3:6, 6:3 i 6:1 osigurao svoju tek drugu pobjedu u njihovih devet međusobnih susreta. No, ova mu je bila druga u nizu, nakon 6:3 i 7:5 u prvom kolu Dubaija ranije ove sezone.

"Bio je ovo vrlo težak meč", osvrnuo se Simon nakon pobjede: "Mihail je bio jako dobar na početku, nije promašivao puno i tjerao me na puno trke. Nastavio sam se boriti, djelovalo mi je da ne igram tako loše ni kada je on vodio".

"Poslije 3:3 u drugom setu, počeo je griješiti nešto više, dok sam ja uspio igrati svoje", dodao je Francuz, najavljujući da uoči finala ima puno samopouzdanja s obzirom da je u završnim mečevima na ATP turnirima redovito vrlo uspješan. Dosad je nastupio u deset ATP finala, a osam je otišlo na njegovu stranu, uključujući i pobjedu nad Viktorom Troickim početkom sezone u Sydneyju.

Simonovu uspješnost u finalima u nedjelju će testirati treći nositelj Nicolas Almagro, koji je sa 6:4 i 6:1 odradio španjolsko polufinale protiv osmopostavljenog Fernanda Verdasca. Almagru je to bila druga pobjeda u njihovim međusobnim susretima, za smanjenje na 3-2 u ukupnom omjeru na ATP ili Grand Slam turnirima.

"Ovo je bio moj najbolji meč ovog tjedna. Zadovoljan sam i igrom i pristupom meču, sada sam u jako dobroj fazi u karijeri i vidjet ćemo što će se dogoditi u finalu. Bit će to velik meč", komentirao je treći nositelj, koji će u ogledu sa Simonom tražiti svoj 11. ATP naslov u karijeri, a četvrti ove godine, nakon što je na zemljanim terenima već slavio u Costa do Sauipeu, Buenos Airesu i Nici.

Kao i njegov suparnik u borbi za naslov, i Almagro je vrlo uspješan u ATP finalima. Deset je okončao s trofejem u rukama, a samo triput je ostao praznih ruku, jednom ove sezone, potkraj veljače protiv Davida Ferrera u Acapulcu.

ATP Hamburg, 23.7.2011., polufinale: Simon (Francuska, 5) - Južni (Rusija, 4) 3:6, 6:3, 6:1, Almagro (Španjolska, 3) - Verdasco (Španjolska, 8) 6:4, 6:1.

Parovi, polufinale: Marach/Peya (Austrija, 3) - Beck/Kas (Njemačka, WC) 7:6(3), 6:4.