Blijedo izdanje Ljubičića

Nekoć trećem tenisaču svijeta nikako da krene. Osmi poraz ove sezone Ljubičiću je nanio 49. tenisač svijeta i senzacionalni osvajač Amersfoorta 2007. i Memphisa ove godine. Današnji meč, njihov prvi međusobni, protekao je u prilično izjednačenom tonu, što dokazuje i prvi set u kojem su tenisači razmijenili breakove prije nego je Ljubičić kod 5:5 propustio nove prilike za obrat, i to čak tri. Odmah u sljedećem gemu Darcis kažnjava pet godina starijeg suparnika za 7:5.

U drugom setu nije bilo oduzimanja servisa, premda je Belgijac imao četiri šanse, od čega dvije meč lopte kod 5:4, a Hrvat dvije prilike. Pri rezultatu 5:5 počela je padati kiša, ali ovaj meč bio je jedini u cijelom kompleksu koji se nije prekinuo. Brzo je stigla i trinaesta igra u kojoj je Darcis odjurio do vodstva od 4-1, da bi neprisiljenim pogreškama vratio Ljubičića u meč na 4:4. Sreća se u idućem poenu itekako nasmiješila Darcisu, jer je njegova skraćena lopta zapela na mreži, ali se prebacila na Ivanovu stranu. Taj poen vrlo lako je mogao okrenuti meč u potpuno drugom smjeru, tim više što je na sveukupno četvrtoj meč lopti kod 6:5 Ljubičićev bekend od mreže završio izvan terena.

Slično kao i u meču protiv Novaka Đokovića u drugom kolu Monte Carla, razloge Ivanovog poraza možemo tražiti u njegovoj pasivnoj igri, ali i sve sporijem kretanju i slaboj anticipaciji. Znali smo da je zenit Ljubičićeve igre odavno iza nas, bolje rečeno njega, no porazi od tenisača koje bi onaj Ljubo iz 2006. ili 2005. bez problema arhivirao, definitivno bole. Ovo je inače, treći poraz Ljubičića na samom startu turnira u glavnom gradu Italije. Protekle dvije godine uspješniji su od 29-godišnjaka bili Acasuso, odnosno Hrbaty.

Masters Series Rim, 1. kolo: Steve Darcis (Belgija) - Ivan Ljubičić (Hrvatska) 7:5, 7:6 (5).