Čilić bez treće sreće

Nakon što je u prva dva kola prošao u tri seta, Marin Čilić najavio je da će mu za dvoboj s Novakom Đokovićem trebati nastup bez toliko oscilacija, no priželjkivano nije uspio izvesti na terenu. Treći na svijetu je u četvrtfinalu Dubaija, ATP turnira iz kategorije 500, slavio sa 6:3, 6:4 i time povisio prednost u međusobnom omjeru na 3-0.

Đoković je došao do pobjede s dva breaka u meču, u četvrtom gemu prvog i petog gemu drugog seta, odlično koristeći što je prvi hrvatski reket svoju najbolju igru pokazivao samo na trenutke. Ni prvopostavljeni Srbin nije bio na svojoj najboljoj razini nakon odličnog otvaranja meča, no i u nastavku je u najvažnijim trenucima bio dovoljno dobar za dovršetak posla bez većih komplikacija.

Prvi nositelj je svoje prilike koristio bolje, dok će Čiliću u glavi ponajviše ostati neiskorištenih šest break-lopti, 15:40 u devetom gemu prvog i drugom gemu drugog seta i 30:40 i prednost u osmom gemu drugog, kad je Đoković držao za 6:3 i 5:3. Na nekoliko prilika za break treći tenisač svijeta pronašao je pravi servis ili dominirao u izmjeni, ali kod dvije-tri Marin je pogriješio kad je bio ravnopravan s crte ili nakon dobrog reterna koji je otvarao mogućnost i za više.

Sveukupno, bilo je to nedovoljno za "skalp" svjetskog broja tri, koji je danas ipak pokazao više nego u dva dosadašnja nastupa na ovom turniru, protiv talijanskog kvalifikanta Flavija Cipolle i u jučerašnja tri seta osmine finala protiv Jana Hernycha.

Đoković će se u petak u polufinalu sresti s trećim nositeljem Gillesom Simonom, koji je u francuskom četvrtfinalnom dvoboju sa 7:6(3) i 6:1 eliminirao Fabricea Santoroa, pobjednika ovog turnira iz 2002. Ukoliko se ostvari najava o posljednjoj sezoni karijere, 36-godišnjem Santorou ovo je bio posljednji meč u Dubaiju.

Najzvučnija "žrtva" dana bio je drugi nositelj Andy Murray, no četvrti tenisač svijeta nije se oprostio od turnira na "regularan" način. Murray je zbog viroze predao Richardu Gasquetu bez izlaska na teren.

Gasquetov polufinalni protivnik bit će četvrtopostavljeni Španjolac David Ferrer, koji je imao težak posao samo u prvom setu protiv šestog nositelja, Rusa Igora Andrejeva. Bilo je 7:5 i 6:1.

Osim Čilića, od Dubaija se oprostio i Ivo Karlović, drugi hrvatski adut koji će idućeg vikenda u prvom kolu Svjetske skupine Davis Cupa biti dio momčadi koja će u Poreču protiv Čilea tražiti prolaz u četvrtfinale.

Karlović i Talijan Simone Bolelli su u četvrtfinalu parova sa 6:2 i 7:6(2) zapeli na češko-švedskoj kombinaciji Martin Damm/Robert Lindstedt.

ATP Dubai, 26.2.2009., četvrtfinale: Đoković (Srbija, 1) - Čilić (Hrvatska, 5) 6:3, 6:4, Simon (Francuska, 3) - Santoro (Francuska) 7:6(3), 6:1, Ferrer (Španjolska, 4) - Andrejev (Rusija, 6) 7:5, 6:1, Gasquet (Francuska) - Murray (Velika Britanija, 2) predaja Murraya.

Parovi, četvrtfinale: Matkowski/Schüttler (Poljska/Njemačka) - Knowle/Melzer (Austrija) 4:6, 6:4, 12:10, Damm/Lindstedt (Češka/Švedska) - Bolelli/Karlović (Italija/Hrvatska) 6:2, 7:6(2), Ferrer/Safin (Španjolska/Rusija) - Coetzee/Moodie (JAR) 5:7, 6:4, 12:10, De Voest/Tursunov (JAR/Rusija) - Bhupathi/Knowles (Indija/Bahami, 2) 7:6(4), 6:2.