Čilić debitirao pobjedom

Prvi korak Marina Čilića na jedinom Masters Series turniru na kojem dosad nije zaigrao u glavnom ždrijebu bio je pobjednički. Vodeći talijanski tenisač Andreas Seppi, 34. na svijetu, arhiviran je uz pravu borbu u prvom i početkom drugog seta, sa 7:6(5) i 6:2.

Početak meča sugerirao je da bi Marinu posao mogao biti još lakši. Krenuo je sigurno i čvrsto u izmjenama, dok se Seppi snalazio puno slabije. Uz previše pogrešaka pomogao je hrvatskom adutu da stigne do ranog breaka i vodstva od 3:0.

No, u nastavku je Čilić u potpunosti vratio Talijanu uslugu za slab start. Prvi servis je netragom nestao, Seppiju je bilo lakše reternirati, a u izmjenama je potpuno izostala Marinova čvrstina i uvjerljivost s početka meča. Seppi je to iskoristio za dva breaka u nizu i ukupno pet uzastopnih osvojenih gemova za preokret na 5:3.

Prvi set s puno obostranih uspona i padova nastavljen je Marinovim boljim razdobljem. Na servisu pri zaostatku od 5:3 izvukao se nakon Seppijeve set-lopte, gem potom breaknuo uz nekoliko Talijanovih promašaja i dvostruku na break-lopti, da bi nešto kasnije u tie-breaku ostao čvrst nakon što se Talijan vraćao iz zaostatka od 3:0 i 4:2. Presudila je Seppijeva dvostruka pogreška kod 5:5, njegova druga u tie-breaku, dok je kod 6:5 Marin dovršio posao nevraćenim prvim servisom.

Sve najvažnije u drugom setu dogodilo se u prvih pet gemova. Seppi se i dalje mučio s igrom i servisom, još jednom dvostrukom pogreškom na break-lopti pomogao je Čiliću da stigne do breaka za 1:0, a konačna presuda dogodila se novim Marinovim breakom, u maratonskom petom gemu, za vodstvo od 4:1.

Drugi hrvatski reket prvo je propustio 0:40, nakon toga i još jednu break-loptu, dok Seppiju nije bilo dovoljno pet gem-lopti za smanjenje na 3:2. Na koncu je presudila peta Čilićeva break-lopta u tom gemu, na kojoj mu je Talijan pomogao još jednom dvostrukom, kojih je danas imao ukupno sedam.

Ostatak meča prošao je bez puno uzbuđenja. Marin je na servisu mirno dovršio posao i izborio drugo kolo protiv španjolskog kvalifikanta Marcela Granollersa (58.), koji se na tom mjestu u ždrijebu našao nakon nedjeljnog odustajanja 14. nositelja Richarda Gasqueta zbog ozljede desnog lakta.

Španjolac je, tako, kao kvalifikant dobio priliku biti slobodan u prvom kolu i malo predahnuti nakon dvije pobjede u kvalifikacijama. Na putu do glavnog ždrijeba je dvaput slavio u tri seta, protiv dvojice Francuza, Alexandrea Sidorenka (3:6, 6:1, 6:3) i Nicolasa Mahuta (5:7, 6:4, 6:2). Čilić i Granollers dosad se nisu susretali.

Masters Series Pariz, 27.10.2008., prvo kolo: Čilić (Hrvatska) - Seppi (Italija) 7:6(5), 6:2.