Čilić: "Ivanu se vratila glad za pobjedama"

Rus Mihajl Južnij ponovno je bio sretan za Ivana Ljubičića. U njihovom devetom međusobnom dvoboju naš tenisač došao je do osme pobjede. Poslije dva sata i 51 minute igre Ljubo je slavio 7:6 (4), 6:7 (4), 6:2.

"Danas sam bolje osjećao loptu. Mogao sam pobijediti puno lakše", rekao je 32-godišnji Banjalučanin, vjerojatno aludiravši na propuštenu meč loptu protiv servisa u 12. gemu drugog seta.

"Osjetio sam da se on muči od samog početka. Međutim, moji udarci nisu bili pravi pa sam morao samo držati loptu u igri i tjerati ga na pogreške. Tijekom prvog seta i pol to je bilo jedino što sam mogao učiniti."

U trećem setu Ivan je od 2:2 nanizao četiri gema i potvrdio plasman u drugi uzastopni polufinale nakon što je nedavno u Metzu igrao i finale. "U trećem setu sam pustio ruku i nastojao preuzeti inicijativu tu i tamo, malo promijeniti ritam. Mislim da je on bio malo umoran, što je bilo odlično za mene."

Ljubičiću je ovo peti nastup u Pekingu i treći polufinale. Prošle godine na toj je prepreci poražen od Davida Ferrera u tri seta, a istim rezultatom ostao je kratak i 2007. godine protiv Fernanda Gonzaleza.

Na putu do 25. pojedinačnog finala u karijeri Ljubičiću stoji Marin Čilić, kojeg je pobijedio u oba prethodna međusobna susreta. Čilić je sa 7:6 (4), 4:6, 6:1 eliminirao Kevina Andersona.

"Vjerujem da igram dobro, puno bi mi značilo da ponovno igram finale Pekinga", rekao je Marin, koji je 2009. na putu do finala i poraza od Novaka Đokovića nadigrao Nikolaja Davidenka (tada osmog tenisača svijeta) i Rafaela Nadala.

O devet godina starijem suparniku u subotnjem polufinalu rekao je: "Gledao sam njegov meč, igrao je dobro. Meč će biti zanimljiv, ali i težak za obojicu. Ivanu se vratila glad za pobjedama."