Čilić krenuo na travi

Iako se radi o 148. igraču svijeta, 28-godišnji Francuz Nicolas Mahut nije bio najlakši mogući izbor za prvi ovosezonski pojedinačni nastup Marina Čilića na travi. Mahut najviše uživa upravo na ovoj podlozi, u Queen's Clubu je jednom bio u finalu i još triput među posljednjih 16, a protiv Marina je slavio lani u istoj fazi ovog turnira. No, godinu dana kasnije dogodio se uzvrat prvog hrvatskog reketa, koji se sa 6:7(5), 6:3 i 6:2 probio u osminu finala.

Marin je imao priliku i za lakšu pobjedu. Početak meča bio je jako dobar, odličnim reternima tjerao je Mahuta na teške voleje i potom ga probijao na mreži, a uz tu razigranost došao je do breaka već u prvom gemu, da bi kod vodstva od 3:1 imao i loptu za dvostruki break prednosti. Francuz se tada izvukao i to naplatio u nastavku seta.

Break za Mahutov povratak dogodio se u šestom gemu, a nakon obostranog držanja servisa do kraja seta, odluka je pala u tie-breaku u kojem je francuski kvalifikant stekao ključni mini-break već na početku, za vodstvo od 2:1.

Bez obzira što prvi set nije otišao na njegovu stranu, a prilika je postojala, Marina to nije skrenulo s puta u nastavku meča. Ključnim za preokret pokazao se break u šestom gemu drugog, za vodstvo od 4:2, što do kraja više nije ispustio, dok je u trećoj dionici Mahut bio sve nervozniji i više nije pronalazio način kojim bi usmjerio meč na svoju stranu. Čilić je s dva breaka izgradio vodstvo od 4:0 i mirno zadržao tu prednost do kraja.

S obzirom na loše prošlogodišnje iskustvo protiv Mahuta, kada ga je Francuz izbacio u dva tie-breaka, Marin može biti zadovoljan preskočenom neugodnom preprekom na startu travnatog dijela sezone, a idući izazov također će mu biti francuski tenisač koji preferira servis-volej igru. Riječ je o 12. nositelju, ljevorukom Michaelu Llodri, koji je u drugom kolu opravdao ulogu favorita sa 6:4 i 6:2 protiv Amerikanca Jesseja Levinea, a s Čilićem se još nije susretao na ATP ili Grand Slam turnirima.

ATP Queen's Club, 9.6.2010., drugo kolo: Čilić (Hrvatska, 5) - Mahut (Francuska, Q) 6:7(5), 6:3, 6:2.