Čilić: "Ništa nije slađe nego pobijediti na domaćem terenu, učinit ću sve da ponovim uspjeh iz 2012."

Poslije prekida čekanja na hrvatskog pobjednika koje je trajalo od 1990. godine, kada je Goran Prpić na premijernom izdanju turnira u finalu pobijedio Gorana Ivaniševića, Marin Čilić će i ove godine biti u akciji na Vegeta Croatia Openu u Umagu, na kojem je lani proslavio naslov. Vodeći hrvatski tenisač će šesti put igrati u Umagu, a na glavni turnir koji je na rasporedu od 22. do 28. srpnja doći će s velikim očekivanjima.

"Konkurencija je na umaškom turniru svake godine iznimno jaka, zato znam da obrana naslova neće biti nimalo lak posao", kazao je Čilić na predstavljanju 24. izdanja Vegeta Croatia Opena u Zagrebu, a prenijela je internetska stranica turnira: "Ništa nije slađe nego pobijediti na domaćem terenu, zato ću učiniti sve da u Umagu ponovim uspjeh iz 2012."

"Igrati u Umagu je posebno zadovoljstvo, izvrsna organizacija, fantastična atmosfera na stadionu i oko njega s velikim brojem navijača daje mi dodatnu motivaciju da dam sve od sebe. Veselim se što ću ponovno igrati u Umagu", dodao je Čilić, koji je na najstarijem hrvatskom ATP turniru dosad bio u akciji pet puta, a osim lanjskog naslova, pamti i finale iz pretprošle godine, kada je na završnoj prepreci izgubio od Aleksandra Dolgopolova.

Vodeći hrvatski tenisač bit će jedini domaći predstavnik s izravnim ulaskom u glavni ždrijeb. Po renkingu je u Umagu mogao biti i Ivan Dodig, ali drugi hrvatski reket je ove godine odabrao drugačije.

Među poznatim stranim igračima koji će u srpnju igrati na najstarijem hrvatskom ATP turniru, izdvaja se Francuz Richard Gasquet, deveti na svijetu, u čijem je dolasku pomogla preporuka Riccarda Piattija, nekadašnjeg dugogodišnjeg trenera Ivana Ljubičića, s kojim Gasquet radi od preklani.

"Moj trener Riccardo, koji je radio i s Ivanom Ljubičićem, već godinama mi govori puno lijepih stvari o Umagu, pa sam uvijek želio doći i sam se uvjeriti. Umalo sam došao prošle godine, ali nažalost, u tome nisam uspio. Za mene je veliko zadovoljstvo, ali i odgovornost igrati ove godine u Umagu", istaknuo je 26-godišnji deveti tenisač svijeta.

Uz Gasqueta i Čilića, koji bi po sadašnjem renkingu bili vodeći nositelji, u drugoj polovici srpnja u akciji će biti i dvojica bivših pobjednika turnira, Aleksandr Dolgopolov i Fernando Verdasco, a dolazi ukupno 11 igrača koji su trenutno među prvih 50 na svijetu. Sedmorica od njih su među prvih 30.