Čilića u prvom meču ove godine čeka gotovo nemoguća misija

Hrvatski tenis je na niskim granama, najbolje rangirani tenisač u ovom trenutku je Borna Ćorić na 145. mjestu, ali dobra je vijest da se Marin Čilić vraća na Tour prvi puta ove godine.

Jedan od najboljih hrvatskih igrača svih vremena zaigrat će prvi puta nakon 5. studenog kada je nastupio na turniru u Beogradu. Čilić je imao problema s ozljedom i nije se želio vratiti prije nego što bude potpuno spreman, a čini se da je taj trenutak stigao.

Međugorac nastupa pod zaštišećnim rankingom pa je unatoč tome što je u ovom trenutku tek 192. na ATP ljestvici imao izravan ulazak u ždrijeb. U njemu nije imao sreće jer je odmah u prvom kolu za protivnika dobio prvog nositelja Carlosa Alcaraza.

Španjolac je trenutačno treći igrač svijeta, a sezonu je otvorio porazom od Novaka Đokovića u četvrtfinalu Australian Opena. Prije tjedan dana je osvojio Rotterdam tako da je ove godine na omjeru 9-1.

Alcaraz s 21 godinom na leđima ima već četiri Grand Slam naslova, bio je prvi na svijetu, ali Đoković i Jannik Sinner stali su na put njegovoj predviđenoj dominaciji. U Rotterdamu je ostvario pet pobjeda na putu do 17. titule u karijeri, ali je u tri meča gubio set.

Nema sumnje da je Španjolac u ovom susretu ogroman favorit i pitanje je može li Čilić nakon nove stanke u 37. godini parirati najboljima na svijetu, ali nema boljeg ispita s manje pritiska od ovog.

Mjesto, vrijeme

Doha, Centralni teren, 15:30

Prošli dvoboji

Alcaraz i Čilić igrali su međusobno četiri puta. Španjolac ima tri pobjede, a Marin je jedinu svoju ostvario u prvom međusobnom ogledu 2021. godine. Posljednji meč odigrali su u rujnu 2022. godine u osmini finala US Opena, a Alcaraz je slavio sa 6:4, 3:6, 6:4, 4:6, 6:3 nakon gotovo četiri sata borbe.

Prognoza

Alcaraz je ogroman favorit, a Čilićeva pobjeda bila bi jedna od najvećih senzacija koje je priredio u svojoj karijeri. 

EPA/YOAN VALAT