Đoković kroz trnje, Federer lakše

Roger Federer napravio je prvi korak na turniru kojeg pamti po naslovu iz 2006. i lanjskom finalu. Čeh Radek Štepanek, Federerov ovogodišnji "krvnik" u četvrtfinalu Rima, arhiviran je sa 6:3 i 7:6(6), a jedini problem za drugog nositelja pojavio se u tie-breaku drugog seta. Štepanek je uz mini-break kod 3:2 otišao do vodstva od 5:3, no u nastavku je uzeo još samo jedan poen.

Novak Đoković izborio je osminu finala protiv Ive Karlovića uz neočekivano puno muke u dvoboju s Victorom Hanescuom. Rumunjski kvalifikant je u prva dva seta bio potpuno ravnopravan, odlično koristio "toplo-hladno" izdanje trećeg nositelja u tom dijelu meča, no nakon izgubljenog tie-breaka drugog seta tjelesno je potpuno potonuo. Počeli su ga hvatati grčevi u nogama, probao je s pomoći fizioterapeuta, ali nije dugo trajalo - predao je pri zaostatku od 6:7(8), 7:6(6) i 3:1.

Đoković je prošao, ali nije impresionirao, što bi, ukoliko se ponovi i u četvrtak, dalo solidnu šansu Ivi Karloviću. Jasno, pomoći će i ako će prvi hrvatski reket servirati kao danas protiv Robina Söderlinga, kad Šveđaninu nije dao ni da se približi breaku.

Nikolaj Davidenko i David Ferrer nisu se ozbiljnije primaknuli željenom osiguranju puta na Masters Cup u Šangaju. Ni jedan ni drugi ne briljiraju u drugom dijelu sezone, a tako su prošli i u Madridu, s porazom već u prvom nastupu.

Petopostavljeni Davidenko, trenutno peti na Race ljestvici, propustio je set i break prednosti protiv američkog kvalifikanta Robbyja Gineprija i pao s 4:6, 6:4, 6:4, uz ključne trenutke u završnici drugog i trećeg seta. U drugom je Ginepri s dva uzastopna breaka okrenuo minus od 4:3, dok je u trećem srušio petog nositelja breakom u posljednjem gemu meča.

Američki kvalifikant, 63. na Entry listi, probio se u treće kolo nekog Masters Series turnira prvi put nakon studenog 2006., kad je bio u osmini finala pariškog Bercyja.

David Ferrer, ovog tjedna na sedmom mjestu Race ljestvice, oprostio se u španjolskom dvoboju, sa 6:4 i 7:6(4) u korist ljevorukog Feliciana Lopeza. Slabije rangirani domaći predstavnik dobio je prvi set uz odlučujući break već u prvom gemu, dok je u drugoj dionici okrenuo zaostatak od 4:1, pa dovršio posao u tie-breaku.

Lopez je ovom pobjedom povisio prednost u međusobnom omjeru s Ferrerom na 5-2, uključujući i prošlogodišnji prolaz u istoj fazi madridskog Masters Series turnira, kad je bilo 7:6(3) i 7:5.

Ozbiljan udarac vlastitim ambicijama da dohvati Masters Cup doživio je i 12. nositelj Fernando Gonzalez, koji je uoči Madrida bio u lošijoj poziciji nego Davidenko i Ferrer, na 11. mjestu Race ljestvice. Čileanac je pao bez većeg otpora protiv Gaela Monfilsa, uz po jedan break tamnoputog Francuza u svakom setu na putu na putu do 6:3 i 6:4.

Monfils također ima određene izglede za odlazak u Šangaj, no njegove šanse ipak nisu toliko velike - tjedan je započeo na 16. mjestu Race liste sa 73 boda zaostatka za osmoplasiranim Juanom Martinom Del Potrom.

Del Potro je u drugom kolu obavio posao bez poteškoća, predajom Jarkka Nieminena pri teško dostižnom zaostatku od 6:2 i 4:2 zbog ozljede noge. 20-godišnji Argentinac time je izborio veliki dvoboj sa sunarodnjakom i Davis Cup suigračem, braniteljem naslova Davidom Nalbandianom, koji je prošao drugo kolo sa 6:2, 6:7(5) i 6:1 protiv Tomaša Berdycha. Bio je to ogled igrača u pobjedničkoj seriji - sedmopostavljeni Argentinac došao je u Madrid nakon prošlotjednog naslova u Stockholmu, dok je Berdych prije dva tjedna slavio u Tokiju. Njegov je uspješni niz došao kraju.

U danu bogatom uzbudljivim mečevima svoj su dio dali i Stanislas Wawrinka i Philipp Kohlschreiber. Desetopostavljeni Švicarac, trenutno 10. na Race ljestvici i, naravno, jedan od kandidata za nastup na Masters Cupu, slomio je Kohlschreibera s 3:6, 7:5 i 7:6(5), okrenuvši zaostatak od 4:1 u tie-breaku odlučujućeg seta.

Jo-Wilfried Tsonga također se izvukao iz teške situacije. Ovogodišnji finalist Australian Opena i nedavni pobjednik Bangkoka nadoknadio je minus od 5:3 u posljednjem setu na putu do 3:6, 6:3 i 7:6(5) protiv španjolskog kvalifikanta Marcela Granollersa, koji je u završnom kolu kvalifikacija zaustavio Ivana Ljubičića, a potom na startu glavnog turnira iznenadio i Paul-Henrija Mathieua. Nije mu puno nedostajalo do još jednog zvučnog "skalpa".

Tsonga je, poput mnogih drugih, u skupini "lovaca" na Masters Cup, trenutno 14. na Race ljestvici, no njegov je idući protivnik teži nego nekim konkurentima. Za nastavak puta u Madridu morat će preko Rogera Federera.

Posljednji meč dana donio je pobjedu Andyja Roddicka nad Tommyjem Robredom. Osmopostavljeni Amerikanac slavio je sa 6:3, 6:4 i time uhvatio novih 15 bodova za Race ljestvicu, na kojoj trenutno drži šesto mjesto.

Ivo Karlović i Marin Čilić u četvrtak će probati dohvatiti četvrtfinale. Čilićev susret s četvrtim nositeljem Andyjem Murrayem bit će drugi iza podneva, ne prije 13,30 sati, na Pisti Alcali, drugom najvećem terenu madridskog kompleksa, dok su Karlović i Đoković na redu tek na kraju dana na središnjem terenu, u drugom meču večernjeg programa koji počinje u 20 sati. Prije njih na teren će Federer i Tsonga.

Masters Series Madrid, 15.10.2008., drugo kolo: Wawrinka (Švicarska, 10) - Kohlschreiber (Njemačka) 3:6, 7:5, 7:6(5), F. Lopez (Španjolska) - Ferrer (Španjolska, 6) 6:4, 7:6(4), Đoković (Srbija, 3) - Hanescu (Rumunjska, Q) 6:7(8), 7:6(6), 3:1, predaja Hanescua, Karlović (Hrvatska, 14) - Söderling (Švedska) 7:6(7), 7:6(8), Ginepri (SAD, Q) - Davidenko (Rusija, 5) 4:6, 6:4, 6:4, Roddick (SAD, 8) - Robredo (Španjolska) 6:3, 6:4, Monfils (Francuska) - Gonzalez (Čile, 12) 6:3, 6:4, Nalbandian (Argentina, 7) - Berdych (Češka) 6:2, 6:7(5), 6:1, Del Potro (Argentina, 9) - J. Nieminen (Finska) 6:2, 4:2, predaja Nieminena, Tsonga (Francuska, 16) - Granollers (Španjolska, Q) 3:6, 6:3, 7:6(5), Federer (Švicarska, 2) - R. Štepanek (Češka) 6:3, 7:6(6).

Parovi, prvo kolo: Andujar/Granollers (Španjolska, WC) - A. Ram/Južnji (Izrael/Rusija) 6:2, 6:2.

Osmina finala: Björkman/Ullyett (Švedska/Zimbabve, 5) - Berdych/Kiefer (Češka/Njemačka) 6:3, 3:6, 10:7, Bhupathi/Knowles (Indija/Bahami, 4) - Moya/Nadal (Španjolska) predaja Moye i Nadala, Fyrstenberg/Matkowski (Poljska, 7) - Clement/Llodra (Francuska) 7:5, 7:6(14), Nestor/Zimonjić (Kanada/Srbija, 2) - F. Lopez/Verdasco (Španjolska) 7:6(3), 6:4.