Đoković napokon uvjerljiv, Isner preko Gulbisa izborio reprizu polufinala iz 2012.

U jednom polufinalu Indian Wellsa sastaju se Roger Federer i Aleksandr Dolgopolov, a u drugom Novak Đoković i John Isner. Bit će to repriza polufinala otprije dvije godine kada je Amerikanac slavio 7:6, 3:6, 7:6.

Drugi nositelj u četvrtfinalu je odigrao svoj najbolji meč otkako je turnir počeo. Sa 6:1, 6:3 nadigrao je Francuza Juliena Benneteaua za 69 minuta igre. Izborio se za čak 15 break lopti, od kojih je realizirao samo četiri. Benneteau nije imao ni jednu. Štoviše, na Đokovićevu servisu osvojio je samo osam poena.

"Bio sam koncentriran od početka i to je ono što tražim. Prvih nekoliko mečeva imao sam uspona i padova, a danas sam bio stabilan od prvog do zadnjeg poena. On je puno griješio i samo sam ga morao natjerati da odigra još jedan dodatni udarac. Servirao sam dobro i napravio sam sve što sam želio", zadovoljan je bio Đoković.

U posljednjem četvrtfinalu Isner je sa 7:6 (4), 7:6 (3) bio bolji od Ernestsa Gulbisa. Kao što se moglo očekivati, prilika na servisu suparnika bilo je vrlo malo. U prvom je setu Gulbis imao jednu break loptu, koja je bila i set-lopta (kod 6:5), a u 13. igri Isneru je bio dovoljan jedan oduzeti servis za vodstvo 5-3.

Drugi je set donio više šansi za oduzimanje servisa. Gulbis je odmah u prvom gemu napravio break, da bi potom spasio pet break lopti i prokockao dvije vlastite. Na servisu za set, kod 5:4, Latvijac je ipak pokleknuo na svom početnom udarcu. U 13. igri Isner je ponovno bio čvršći te je dvaput oduzeo servis Gulbisu.

"Čini se kako uvijek imam nešto više adrenalina u tijesnim situacijama i tako je bilo i danas. U tie breakovima sam servirao najsnažnije, pogotovo u drugom. To je svakako pomoglo", izjavio je Isner, koji je zabio 13 asova. Zanimljivo, i u prethodnom međusobnom dvoboju slavio je u dva tie breaka, lani u Valenciji.

28-godišnji Amerikanac s puno samopouzdanja čeka novi, ukupno sedmi okršaj s Đokovićem. Srpski tenisač vodi 4-2, no kao što je već spomenuto, Isner je slavio u polufinalu Indian Wellsa prije dvije godine.

"Prije dvije godine izašao sam na teren s vjerom u pobjedu, a tako će biti i ove godine. No mislim da mogu izvući pozitivne stvari iz tog meča. Volio bih imati navijače na svojoj strani kao tada. Sve mi to pomaže."

S druge strane, bivši dvostruki pobjednik Đoković je silno motiviran da upravo u Indian Wellsu osvoji prvi naslov ove sezone.

"Isner nije netko protiv koga volite igrati po vrućini s takvim servisom. To je jako izazovno jer ne promašuje puno prvih servisa. Morate biti smireni od prvog do posljednjeg poena i spremni igrati tie breakove. Ključ će biti retern i dobro serviranje te ne dopustiti padove u koncentraciji."

ATP Masters 1000 Indian Wells, četvrtfinale:
Isner (SAD, 12) - Gulbis (Latvija, 20) 7:6 (4), 7:6 (3)
Đoković (Srbija, 2) - Benneteau (Francuska) 6:1, 6:3