Dodig nadjačao petog na svijetu!

U mjesecima u kojima je pokazao koliko je napredovao, s probojem duboko među prvih 100 na svijetu, Ivanu Dodigu nedostajala je još jedino pobjeda nad nekim Top 10 igračem. Nedavno je na Masters 1000 turniru u Miamiju bio jako blizu, uz propuštenih 4:1 u trećem setu u drugom kolu protiv Robina Söderlinga, ali nije morao dugo čekati na novu takvu priliku - dogodila se nepunih mjesec dana kasnije, u drugom kolu na zemlji Barcelone, a 26-godišnji Međugorac ju je objeručke prihvatio, slomivši trenutno petog na svijetu sa 6:2 i 6:4.

Gledajući renking protivnika, Dodigu je dosad najzvučnija pobjeda bila ona nad Ivanom Ljubičićem ranije ove sezone na putu do naslova na PBZ Zagreb Indoorsu, kada je Ljubo bio 15. na svijetu, dok je sada uzeo i "skalp" koji se uvijek bilježi i pamti posebno. Dobiti svjetskog broja pet, finalista Roland Garrosa u protekle dvije sezone, na podlozi koja Ivanu nije najdraža, spada u krug posebno vrijednih dosega.

Početak meča nije najavljivao povoljan rasplet za hrvatskog aduta, no nakon što je rano izgubio servis i pao u zaostatak od 2:0, sve se ubrzo okrenulo na njegovu stranu. Ivan je krenuo nadoknađivanjem breaka zaostatka, a potom produžio seriju i s ukupno osam uzastopnih osvojenih gemova došao do vodstva od 6:2 i 2:0.

No, bez obzira što je doživio pad forme u odnosu na odličan početak sezone, Söderling nije od suparnika koji će se tek tako predati na zemljanim terenima. U četvrtom gemu drugog seta nadoknadio je break zaostatka i vratio se u ritam servisa, da bi kod vodstva od 4:3, u maratonskom Dodigovom servis-gemu, propustio najbolju priliku za produžetak ovog meča.

26-godišnji Međugorac se u tom gemu izvukao nakon 0:30, a kasnije i 30:40 i dvije Söderlingove prednosti, da bi odmah potom, nakon što je držao za 4:4, došao do breaka koji se pokazao odlučujućim. Servis za meč prošao je bez Ivanovog suočavanja s break-loptom.

Na putu do zvučne pobjede, Dodig se mogao osloniti na servis, sa solidnih 62 posto ubačenog prvog i devet asova u isto toliko servis-gemova. Još je zadovoljniji mogao biti iskorištenošću break-lopti (5/7), dok je Söderling tu bio puno slabiji, na 2/9.

Novi izazov slijedi u osmini finala, u kojoj će treći hrvatski reket dočekati boljeg iz susreta njemačkog kvalifikanta Simona Greula i 15. nositelja Milosa Raonica, Kanađanina crnogorskih korijena. Idući Ivanov meč na rasporedu je u četvrtak kasno poslijepodne, zasad kao četvrti iza 13:30 sati na središnjem terenu, ali uz mogućnost da bude premješten i na teren broj 1.

ATP Barcelona, 20.4.2011., drugo kolo: Dodig (Hrvatska) - Söderling (Švedska, 3) 6:2, 6:4.