Federer u svom prvom finalu Montreala

Prošli put ga je 2003. zaustavio kasniji pobjednik Andy Roddick, a dvije godine potom je otkazao nastup zbog povrede. Ovoga puta, međutim, nije bilo greške; Čeh se pokazao dostojnim protivnikom, ali neiskorištene prigode u prvom setu su ga na koncu stajale pobjede.

28-godišnji 60. igrač svijeta je, naime, u sedmom gemu prvog seta propustio 0:40 nakon kojih više nije bilo povratka. Napadačkom pomalo i agresivnom igrom, spasio je doduše tri set-lopte u tie-breaku, ali je prvi igrač svijeta nakon 55 minuta ige briljantnim forhend returnom osvojio set s 8:6.

Drugi je, pak, bio puka formalnost; Federer je dvaput Štepaneku oduzeo početni udarac te se nakon 81 minute igre plasirao u finale pobjedivši od ponedjeljka povratnika u Top 50 (lani se spustio do osmog mjesta kada su ga napale raznorazne povrede, a osobito se neugodnom pokazala ozljeda vrata) po prvi put na tvrdoj podlozi. Dosad su se sretali triput (svaki put na zemlji), a Federer je u današnje polufinale ušao s prednošću od 2:1.

Federer je inače na 2.45 milijuna dolara vrijednom Mastersu upisao 16. uzastopnu pobjedu istovremeno stavši na kraj sasvim lijepom nizu protivnika koji je redom slavio protiv Gonzaleza, Haasa te Davidenka: "Nema se što previše reći; imao sam natruhu šanse, ali nisam je iskoristio. Igrači poput Rogera ili Rafe ne daju novu priliku, ali sve u svemu ne mogu ne biti zadovoljan igrom ovih nekoliko dana", izjavio je Štepanek.

Protivnika prvom nositelju doznat ćemo noćas po hrvatskom vremenu kad se u drugom polufinalu ukrste drugi i treći nositelj, Rafael Nadal odnosno Novak Đoković.

Montreal, polufinale:
Federer (Švicarska, 1) - Štepanek (Češka) 7:6(6), 6:2